Louis XI : « Faites le gast [dégât] en manière qu'il n'y demeure un seul arbre portant fruit sur bout, ni vigne qui ne soit coupée. » | L’Histoire en citations
Louis XI : « Faites le gast [dégât] en manière qu'il n'y demeure un seul arbre portant fruit sur bout, ni vigne qui ne soit coupée. »
Citation du jour

citations histoire moyen ageSuite et fin de la Chronique royale qui clôt ce qu’on appellera plus tard le Moyen Âge.

À feuilleter pour en savoir plus.

« Faites le gast [dégât] en manière qu’il n’y demeure un seul arbre portant fruit sur bout, ni vigne qui ne soit coupée. »

LOUIS XI (1423-1483), Lettre à Ymbert de Batarnay, 10 mars 1475

Histoire de France depuis les origines jusqu’à la Révolution (1911), Ernest Lavisse, Paul Vidal de La Blache.

Le roi charge son grand chambellan de reprendre le Roussillon - province sous domination française de 1462 à 1492, ses villes connurent un bel essor économique, surtout Perpignan. Jean d’Aragon l’a laissée en gage à Louis XI, le Roussillon a été uni au Domaine en 1463, mais il se révolte en 1472 et le roi d’Aragon en profite pour y rétablir son autorité. Perpignan va subir un terrible siège de huit mois, d’où son titre de Fidelissima vila (Fidèle Ville) donné par Jean d’Aragon. La reconquête est si dure que la province est nommée « le cimetière aux Français ».

« Monseigneur mon cousin, soyez le très bien venu. Il n’est homme au monde que j’eusse désiré voir autant que vous. Et loué soit Dieu de ce que nous sommes ici assemblés à cette bonne intention. »380

LOUIS XI (1423-1483), à Édouard IV d’Angleterre, Picquigny, 29 août 1475. Mémoires (1524), Philippe de Commynes

Ainsi parle un roi décidé à faire la paix avec l’ennemi de cent ans ! Les rapports restent tendus, malgré la fin des hostilités. Les populations côtières sont sur le qui-vive, les corsaires des deux pays se rendant coup pour coup, et Édouard IV revendique la couronne de France, comme jadis Édouard III ! L’Anglais débarque à Calais (ville restée anglaise) le 6 juillet 1475, mais son entreprise tourne court, faute d’alliés sur le continent. Charles le Téméraire (son beau-frère) a d’autres soucis avec ses voisins coalisés contre ses ambitions territoriales.

La trêve entre Louis XI et Édouard IV est enfin signée à Picquigny (département actuel de la Somme). La France achète à prix d’or le retrait anglais. Dernier acte officiel de la guerre de Cent Ans – le traité de paix ne sera jamais signé.

« J’ai vu le roi d’Angleterre / Amener son grand ost [armée]
Pour la française terre / Conquérir bref et tost [vite].
Le roi, voyant l’affaire, / Si bon vin leur donna
Que l’autre, sans rien faire, / Content, s’en retourna. »381

Chanson qui met en scène Édouard IV et Louis XI, été 1475

La joie des Français éclate et la chanson dit vrai : Louis XI régala « son cousin » de bonne chère, après avoir saoulé de bonnes barriques et gavé de bonnes viandes qui donnent envie de boire l’armée anglaise, en attente de ravitaillement. Cela fait partie de la diplomatie. Il n’en fallait pas plus, et pas moins, pour sceller la nouvelle entente. Édouard IV, ayant renoncé à son alliance avec le Téméraire, rembarque avec son armée. L’Angleterre ne garde que Calais, jusqu’en 1558.

« Nous n’avons rien perdu de la couronne, mais au contraire avons icelle augmentée et accrue. »384

LOUIS XI (1423-1483), à ses conseillers, 21 septembre 1482. Mémoires (1524), Philippe de Commynes

Luttant contre les féodaux, écartant du pouvoir tous les Grands susceptibles de le trahir, usant de moyens que souvent la fin seule justifiait, Louis XI a tant et si bien agrandi le Domaine royal qu’après vingt-deux ans de règne, sa France est devenue à peu près la nôtre, par héritage (Anjou, Maine, Provence) ou par traité (duché de Bourgogne et villes de la Somme). Restent les fiefs des vassaux qui, telle la Bretagne, seront rattachés au Domaine par ses successeurs.

Il a renforcé l’autorité royale et l’unité nationale. Il a créé le premier État-nation moderne, ayant pour mission d’éduquer la population et d’élever son niveau de vie, au nom d’un « bien commun » à tous, conception déjà révolutionnaire.

« C’est la moins folle femme du monde, car de sage il n’y en a guère. »413

LOUIS XI (1423-1483), parlant de sa fille aînée Anne, 22 ans, à qui il laisse la tutelle du royaume.

Jugement sévère du roi mourant et misogyne. Charles VIII, fils de Louis XI, majeur à 13 ans, est sans grande personnalité (surnommé l’Affable). Anne de France, femme de Pierre de Bourbon, sire de Beaujeu, confident de Louis XI, va en fait gouverner la France (avec son époux) jusqu’en 1492, et mériter son surnom de Madame la Grande.

« Sire, c’en est fait de vous. »385

Jacques COITIER (vers 1430-1506), à Louis XI, verdict de son médecin, 25 août 1483. Mémoires (1524), Philippe de Commynes

Sentant sa fin proche, le roi s’est retiré au château de Plessis-lès-Tours. Il fut un malade perpétuel : crises de foie et brûlures d’estomac, eczéma purulent, goutte et congestion hémorroïdaire qui l’empêchent de marcher. On n’en meurt pas et, bien que malingre, il a vécu, régné et travaillé jusqu’à 60 ans. Il souffre aussi d’hydropisie, il a déjà eu deux attaques de paralysie. La piété et la superstition du roi se changent en une dévotion maladive. Contrairement à d’autres médecins royaux, Coitier ne dissimule pas la vérité. Commynes, témoin de la scène, ajoute : « Quel coup ce fut pour lui d’entendre cette nouvelle et cet arrêt ! Car jamais homme ne craignit autant la mort et ne prit autant de peine dans le vain espoir de s’en garantir. » Louis XI meurt cinq jours plus tard.

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