Danton : « J'ai, au Champ de Mars, déclaré la guerre à la royauté... »
Les conséquences de la mort du roi sont imprévisibles et terribles - révolte des Chouans et guerre de Vendée. Victor Hugo fera œuvre d’historien dans son Quatre-vingt-treize. Cette année-là, on peut affirmer que la Révolution débouche sur une guerre civile cent fois plus meurtrière que la Terreur !
Robespierre : « Louis doit mourir pour que la patrie vive. »
Après l’abolition de la royauté et l’avènement de la (Première) République française (21 septembre 1792), la mort du roi était dans la logique révolutionnaire. Robespierre a raison sur le principe. Cet avocat de métier se disait pourtant contre la peine de mort, dans un discours resté célèbre.
Vergniaud : « Quand la justice a parlé, l'humanité doit avoir son tour. »
15 janvier 1793. Après débats, les 749 députés ont voté majoritairement oui pour la culpabilité et non pour la ratification par le peuple. Reste à décider de la peine et d’un éventuel sursis à exécution : oui à la mort, non au sursis. Louis XVI obtient quand même un délai de trois jours, pour voir sa famille enfermée au Temple.
Desèze : « Louis ne jouit ni du droit de citoyen, ni de la prérogative des rois : il ne jouira ni de son ancienne condition, ni de la nouvelle ! »
26 décembre 1792, dernier jour du procès.
Trois avocats (Chrétien Guillaume de Lamoignon de Malesherbes, François Denis Tronchet et Raymond Desèze ou de Sèze) et une plaidoirie remarquable. Quelle charge pour Desèze, quelle responsabilité est la sienne, dans ce procès politique !
« Louis, le peuple français vous accuse d'avoir commis une multitude de crimes pour établir la tyrannie en détruisant la liberté. »
Le procès va durer du 10 au 26 décembre, l’interrogatoire du roi commence le 11. Il est accusé de trahison et de conspiration contre l’État, suite à la découverte de documents compromettants dans « l’armoire de fer », le 20 novembre 1792.
Saint-Just : « Tout roi est un rebelle et un usurpateur. »
11 décembre 1792. Le procès du roi commence. Symbole plus fort que la prise de la Bastille, dramaturgie plus spectaculaire, émotion populaire et conséquences tragiques - révolte des Chouans et guerre de Vendée.
La Convention nationale s’est érigée en tribunal et les députés sont devenus des juges, soucieux des formes juridiques. La plupart sont d’ailleurs des hommes de loi, avec une majorité d’avocats.
Mais le roi était condamné d’avance. Diverses déclarations de principe en font foi.
Vos 5 citations préférées de la semaine
« Dieu le veut ! »
De quand date l’antisémitisme ? Présent au Moyen Âge, du temps des croisades, on le retrouve même au siècle des Lumières et sous la Révolution. Mais ne tombons pas dans le piège de l’anachronisme.
Duby : « Pendant la guerre d'Algérie, Zola deviendrait légion, et quotidien “J'accuse”. »
Oui ! On peut, on doit parler des leçons du passé, tout en se gardant des amalgames. L’histoire se répète ou bégaie, prenons toujours garde.