Richelieu

Lucidité politique au service de la France, fervent défenseur de la raison d’État et travailleur acharné, mort à la tâche. Associé à Louis XIII dans le “ ministériat ”, il aide un roi faible (tuberculeux) à gouverner, préparant la monarchie absolue de Louis XIV. Impitoyable contre ses ennemis, impopulaire de son temps, mais reconnu à sa juste valeur par de Gaulle.

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« La légèreté ordinaire des Français leur fait désirer le changement à cause de l'ennui qu'ils ont des choses présentes. »584

Cardinal de RICHELIEU (1585-1642)

« Comme la connaissance des lettres est tout à fait nécessaire à une République, il est certain qu’elles ne doivent pas indifféremment être enseignées à tout le monde […] Le commerce des lettres remplirait la France de chicaneurs, plus propres à ruiner les familles et troubler le repos public qu’à procurer aucun bien aux États. »599

Cardinal de RICHELIEU (1585-1642), Testament politique

« Rendre à la France les frontières que la nature lui a assignées, confondre la Gaule avec la France et, partout où fut la Gaule antique, la reconstituer. »601

Cardinal de RICHELIEU (1585-1642), Testament politique

« On a raison de dire qu’il n’y a point d’innocence assurée en un temps où on veut faire des coupables. »673

Cardinal de RICHELIEU (1585-1642)

« Appauvri d'âme et de sang, le fils [d'Henri IV] traîna, bâilla sa vie ; et le plus grand service qu'il ait rendu à la France est d'avoir maintenu Richelieu au pouvoir. »679

Henri BLAZE de BURY (1813-1888), Revue des deux mondes (15 août 1876)

« Les quatre pieds carrés du cabinet du roi me sont plus difficiles à conquérir que tous les champs de bataille de l'Europe. »683

Cardinal de RICHELIEU (1585-1642)

« Qui a la force a souvent la raison, en matière d’État. »685

Cardinal de RICHELIEU (1585-1642), Testament politique

« Il faut dormir comme le lion, sans fermer les yeux. »687

Cardinal de RICHELIEU (1585-1642), Testament politique

« Les sources de l’hérésie et de la rébellion sont maintenant éteintes. »702

Cardinal de RICHELIEU (1585-1642), Lettre au roi Louis XIII, août 1629

« Assurez-vous toujours de mon affection qui durera jusqu’au dernier soupir de ma vie. »703

LOUIS XIII (1601-1643), Lettre à Richelieu, 16 octobre 1629

« C’est le plus grand serviteur que jamais la France ait eu. »706

LOUIS XIII (1601-1643), défendant le cardinal contre sa mère au lendemain de la journée des Dupes, le 11 novembre 1630

« Comme les femmes n’ont pas de voix en l’Église, je suis de l’opinion des anciens et modernes qui croient qu’elles n’en doivent point avoir en l’État. »707

Cardinal de RICHELIEU (1585-1642)

« Ne craignez rien. Je serai votre second contre tout le monde, sans en excepter mon frère. Mon honneur y est engagé. »708

LOUIS XIII (1601-1643), à Richelieu

« Je m’aperçois assez que l’on s’en prend au cardinal et qu’on ne s’ose plaindre de ma personne. Plus je verrai qu’on l’attaquera, cela sera cause que je l’aimerai davantage et porterai son parti. »709

LOUIS XIII (1601-1643), au sieur de La Barre Le Sec, 25 juillet 1631

« En matière de crime d’État, il faut fermer la porte à la pitié et mépriser les plaintes des personnes intéressées et les discours d’une populace ignorante, qui blâme quelquefois ce qui lui est plus utile. »715

Cardinal de RICHELIEU (1585-1642), Lettre à Louis XIII à propos du duc de Montmorency

« Ces animaux sont étranges. On croit quelquefois qu’ils ne sont pas capables d’un grand mal, parce qu’ils ne le sont d’aucun bien. »717

Cardinal de RICHELIEU (1585-1642)

« Elle trahit avec volupté. »718

Cardinal de RICHELIEU (1585-1642)

« En vain, contre Le Cid, un ministre se ligue ; Tout Paris pour Chimène a les yeux de Rodrigue. »721

Nicolas BOILEAU (1636-1711), Satire IX (1668)

À son confesseur qui lui demande de pardonner à ses ennemis : « Je ne m’en connais d’autres que ceux de l’Église et de l’État. »732

Cardinal de RICHELIEU (1585-1642), mourant, 6 décembre 1642. Son mot de la fin

« Ci-gît un fameux cardinal / Qui fit plus de mal que de bien :Le bien qu’il fit, il le fit mal / Le mal qu’il fit, il le fit bien. »735

Isaac de BENSERADE (1612-1691), Épitaphe

« La France a bien fait voir qu’étant unie elle est invincible, et que de son union dépend sa grandeur, comme sa ruine de sa division. »741

LOUIS XIII (1601-1643)

« En dépit de tous, sinon de tout, l’action du cardinal [Richelieu] conjuguée avec celle du roi [Louis XIII] avait été décisive pour l’avenir du pays, en l’engageant dans la voie qui allait faire de lui un état moderne. »742

Charles de GAULLE (1890-1970)

« L'autorité du Roi, c'est le repos de l'État. »754

MAZARIN (1602-1661)

« Aussitôt qu’un roi se relâche sur ce qu’il a commandé, l’autorité périt, et le repos avec elle. »846

LOUIS XIV (1638-1715), Mémoires pour l’instruction du Dauphin (1662)

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