Napoléon III : « L’Empereur, vous n’avez rien de lui ! — Tu te trompes, mon cher, j’ai sa famille. »

Louis-Napoléon Bonaparte, devenu Napoléon III, mort le 9 janvier 1873

La France du Second Empire lui doit ses progrès, ses échecs et son désastre final à Sedan, qui aboutit à la Troisième République. Personnage peu aimé, « Napoléon le Petit » fut détesté par Hugo. Il mérite les « relectures » et révisions historiennes. Neveu de l’Empereur (star de l’Histoire), il l’emporte sur un seul point : le sens de l’humour.

À suivre en 36 citations.

« L’Empereur, vous n’avez rien de lui !
— Tu te trompes, mon cher, j’ai sa famille. »2269

NAPOLÉON III (1808-1873) à son cousin germain Jérôme-Napoléon Bonaparte (1856). Histoire de la France, volume II (1958), André Maurois

Jérôme-Napoléon, dit Prince Napoléon, fils de Jérôme Bonaparte (frère de Napoléon Ier) et frère de la princesse Mathilde, mettait ainsi en doute l’ascendance paternelle de l’empereur. Sa mère, Hortense de Beauharnais (fille de Joséphine), avait eu avant sa naissance en 1808 bien des amants : un écuyer, son premier chambellan qui était comte, un marquis, un amiral hollandais. Les historiens ignoreront toujours si Napoléon III est bien le fils de son père Louis Bonaparte, roi de Hollande. Une seule chose est sûre : le doute, qui devait empoisonner l’empereur.

Sa famille n’était pas davantage un cadeau, surtout ce cousin germain, chef de la branche cadette, parfois appelé Napoléon V et surnommé Plon-Plon (diminutif affectueux de sa mère, devenu ridicule avec l’âge), qui affiche ses convictions anticléricales et jacobines. L’empereur se méfie de ce « César déclassé », impulsif et velléitaire, en état de fronde perpétuelle.

À feuilleter pour en savoir plus.