Roussel : « Faisons donc la grève, camarades ! la grève des ventres... »

L’entre-deux-guerres mène fatalement à la (dernière) guerre et à l’Appel du 18 juin. Le général (de Gaulle) dialogue d’étonnante manière avec le Maréchal (Pétain) qui multiplie de son côté les appels à « sa » France. Notre Histoire en citations est exemplaire dans ce genre de situation ! L’appel à la paix de Briand et l’appel à la grève des ventres d’une féministe illustrent aussi une vie politique particulièrement riche.

À feuilleter pour tout savoir.

« Faisons donc la grève, camarades ! la grève des ventres. Plus d’enfants pour le Capitalisme, qui en fait de la chair à travail que l’on exploite, ou de la chair à plaisir que l’on souille ! »2637

Nelly ROUSSEL (1878-1922), La Voix des femmes, 6 mai 1920

Histoire du féminisme français, volume II (1978), Maïté Albistur, Daniel Amogathe.

Rares sont les féministes de l’époque aussi extrêmes que cette journaliste marxiste, militante antinataliste, en cette « Journée des mères de familles nombreuses ». Le féminisme, revendiquant des droits pour une catégorie injustement traitée, se situe logiquement à gauche dans l’histoire. Mais, du seul fait de la guerre, la condition des femmes a changé. Majoritaires dans le pays après l’hécatombe de 1914-18, elles ont pris l’habitude d’occuper des emplois jadis réservés aux hommes et d’assumer des responsabilités nouvelles. Le droit, la médecine, la recherche, le sport leur ouvrent enfin de vrais débouchés. Les femmes entreront au gouvernement à la faveur du Front populaire de 1936, dans le ministère Blum.

« Moi, je dis que la France […] ne se diminue pas, ne se compromet pas, quand, libre de toutes visées impérialistes et ne servant que des idées de progrès et d’humanité, elle se dresse et dit à la face du monde : « Je vous déclare la Paix ! » »2655

Aristide BRIAND (1862-1932), Paroles de paix (1927)

Le 10 décembre 1926, le « Pèlerin de la Paix », surnommé aussi « l’Arrangeur » pour son aptitude à trouver à tout problème une solution de compromis, plus de vingt fois ministre (notamment aux Affaires étrangères), reçoit le prix Nobel de la paix – avec son homologue allemand, Gustav Stresemann.

« C’est le cœur serré que je vous dis aujourd’hui qu’il faut cesser le combat. »2752

Maréchal PÉTAIN (1856-1951), Allocution à la radio du chef de gouvernement, 17 juin 1940

Le vainqueur de Verdun (1916) s’adresse ici aux troupes, du moins à ce qu’il en reste, et fait transmettre à Hitler une demande d’armistice, persuadé que l’Angleterre ne va pas s’obstiner dans un vain combat, que la paix est proche et lui permettra de restaurer l’ordre. Le lendemain, le célèbre Appel du 18 juin obéit à une logique opposée.

« Moi, général de Gaulle, actuellement à Londres, j’invite les officiers et les soldats français qui se trouvent en territoire britannique ou qui viendraient à s’y trouver, avec leurs armes ou sans leurs armes, j’invite les ingénieurs et les ouvriers spécialisés des industries d’armement qui se trouvent en territoire britannique ou qui viendraient à s’y trouver, à se mettre en rapport avec moi. »2753

Charles de GAULLE (1890-1970), Appel du 18 juin 1940. Mémoires de guerre, I, L’Appel, 1940-1942 (1954), Charles de Gaulle

Ses mots ne sont entendus de presque personne. Aucun enregistrement n’existe (il y a parfois confusion avec le discours du 22 juin). L’Appel (du 18 juin) reste l’un des textes les plus célèbres de l’histoire de France, par sa qualité d’écriture et par ses conséquences. Il donne son titre au premier tome des Mémoires de guerre et sera suivi de beaucoup d’autres.

« J’ai été avec vous dans les jours glorieux. Chef du gouvernement, je suis et je resterai avec vous dans les jours sombres. Soyez à mes côtés. Le combat reste le même. Il s’agit de la France, de son sol, de ses fils. »2757

Maréchal PÉTAIN (1856-1951), Conclusion de l’appel lancé à la radio, 20 juin 1940

L’autre voix de la France parle toujours aux Français, pas encore vraiment déchirés entre les deux : cette radio-là est bien plus écoutée. L’armistice est signé le 22 juin.

« J’invite tous les militaires français des armées de terre, de mer et de l’air, j’invite les ingénieurs français spécialistes de l’armement […] J’invite les chefs, les soldats, les marins, les aviateurs des forces françaises de terre, de mer, de l’air, où qu’ils trouvent […] J’invite tous les Français qui veulent rester libres à m’écouter et à me suivre. »2758

Charles de GAULLE (1890-1970), Conclusion de l’appel « À tous les Français », Discours radiodiffusé, 22 juin 1940

Ses troupes sont modestes, quand, le 27 juin, de Gaulle prend le titre de Chef des Français libres, réaffirmant que le gouvernement de Pétain n’est qu’une autorité de fait sous la dépendance de l’ennemi.

« Les États-Unis d’Europe se feront dans la douleur, et les États-Unis du monde ne sont pas encore là. »2874

André MALRAUX (1901-1976), Appel aux intellectuels, 5 mars 1948 à la salle Pleyel

Mais l’appel n’est pas entendu, l’heure du retour n’est pas encore venue pour le général. Seul écrivain de grand renom à s’associer aussi étroitement au gaullisme, Malraux reste le plus fidèle des compagnons durant « la traversée du désert ».