« Messieurs, la séance continue ! »
Charles-Alexandre DUPUY (1851-1923), Chambre des députés, 9 décembre 1893. Annales de la Chambre des députés (1893), Assemblée nationale
Enseignant de formation, républicain modéré (opportuniste) et parlementaire pendant trente-huit ans, il est président de la Chambre, le jour où l’anarchiste Vaillant lance une bombe, blessant 57 députés, provoquant la panique.
Atteint lui-même à la tête, Dupuy est applaudi pour ce mot courageux, et poursuit avec sang-froid : « Il est de la dignité de la Chambre et de la République que de pareils attentats, d’où qu’ils viennent et dont, d’ailleurs, nous ne connaissons pas la cause, ne troublent pas les législateurs. »
Les 12 et 18 décembre seront votées dans l’urgence les deux premières lois qualifiées plus tard de scélérates, visant le mouvement anarchiste. Une riche iconographie rend compte du fait divers politico-criminel, l’un des attentats anarchistes les plus spectaculaires.
En 1935, Le Crapouillot (journal satirique et politisé) donnera la version d’un Vaillant téléguidé par le policier Puyrabaud, pour faire adopter les lois scélérates – la bombe aurait été fabriquée à la préfecture de police, chargée de clous et non de balles, pour ne faire que des blessés légers.
« Désormais, ces messieurs sauront qu’ils ont toujours une épée de Damoclès suspendue au-dessus de leur tête, ils voteront peut-être des lois plus justes. »
Auguste VAILLANT (1861-1894), Déclaration à la police qui l’interroge, après l’attentat qu’il a perpétré, le 9 décembre 1893. L’Épopée de la révolte (1963), André Mahé
Au procès, il affirme avoir lancé cette bombe pour venger son idole Ravachol, et non pour tuer. Vaillant, 33 ans, est exécuté le 5 février 1894. Cela n’empêche pas, une semaine plus tard, l’explosion d’une autre bombe.
La flambée anarchiste qui frappe la France, inspirée de Proudhon et Bakounine en rupture de socialisme, va parcourir l’Europe, tuer l’impératrice Élisabeth d’Autriche (célèbre Sissi), le roi d’Italie Humbert Ier, et franchir l’Atlantique, pour atteindre le 25e président des États-Unis d’Amérique, William McKinley.
Vaillant, ni penseur ni même militant, est un marginal qui a survécu en multipliant les petits métiers, se lançant dans la lutte politique pour faire entendre « le cri de toute une classe qui revendique ses droits ».
L’inexistence d’un vrai programme social demeure l’une des faiblesses de la Troisième République – jusqu’en 1936 et l’avènement du Front populaire.
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