Première Guerre Mondiale
Chronique
La mobilisation et l’Union sacrée
La guerre mobilise tout le pays : l’« Union sacrée » traduit le patriotisme de tous les courants politiques, des princes royalistes et bonapartistes aux militants de l’extrême-gauche hier encore pacifiste et internationaliste.
Les commentaires sont allégés, les coupes signalées (…) Retrouvez l’intégralité dans nos Chroniques de l’Histoire en citations.
« La mobilisation n’est pas la guerre. »2580
Raymond POINCARÉ (1860-1934), Appel au pays, 1er août 1914
(…) « Poincaré-la-Guerre » a poussé le gouvernement russe à faire preuve de fermeté sur les Balkans, face à l’Autriche. Surestimant la puissance du « rouleau compresseur » de notre allié russe, il pense reconquérir l’Alsace-Lorraine en quelques semaines.
Cette croyance en une guerre courte prévaut en France, mais aussi en Allemagne.
(…) Pratiquement pas de déserteurs, contrairement aux craintes du gouvernement.
« Dans la guerre qui s’engage, la France […] sera héroïquement défendue par tous ses fils dont rien ne brisera, devant l’ennemi, l’union sacrée. »2581
Raymond POINCARÉ (1860-1934), Message aux Chambres, 4 août 1914. La République souveraine : la vie politique en France, 1879-1939 (2002), René Rémond
L’Allemagne a déclaré la guerre à la France le 3 août, envahissant la Belgique pour arriver aux frontières françaises : selon le chancelier allemand Bethmann-Hollweg, le traité international garantissant la neutralité de ce pays n’était qu’un « chiffon de papier ».
(…) L’« union sacrée », c’est le gouvernement qui élargit sa base, avec l’arrivée de ministres socialistes ; c’est surtout la volonté de tous les Français de servir la patrie : royalistes, princes d’Orléans et princes Bonaparte s’engagent, tout comme les militants d’extrême gauche, hier encore pacifistes et internationalistes.
« C’est pour notre indépendance
Que l’on march’ sans défaillance,
Comme si c’était le grand soir,
Que l’on soit syndicaliste,
Anarcho ou socialiste,
Tout chacun fait son devoir. »2582Gaston MONTÉHUS (1872-1952), Lettre d’un socialo, chanson
Même les plus pacifistes, comme le chansonnier Montéhus, ont perdu leurs illusions sur les socialistes allemands – avec qui Jean Jaurès, jusqu’aux derniers jours avant sa mort, tenta de conclure une entente pour faire « la guerre à la guerre » (…)
« Une chanson suffit au soldat français, pourvu qu’elle ait des ailes. »2583
Édouard HERRIOT (1872-1957), Lettre à Mayol. Mémoires de Mayol (1929), Félix Mayol, Charles Cluny
Célèbre maire de Lyon, radical depuis l’affaire Dreyfus, sénateur en 1914, il rend hommage à ce répertoire patriotique, de Madelon en Père la Victoire (…)
« Des entrailles du peuple, comme des profondeurs de la petite et grande bourgeoisie, des milliers de jeunes gens, tous plus ardents les uns que les autres, quittant leur famille, sans faiblesse et sans hésitation, ont rallié leurs régiments, mettant leur vie au service de la Patrie en danger. »2584
L’Humanité, 10 août 1914. La Prophétie de Golgotha (2007), Jean-Michel Riou
L’élan de patriotisme frappe tous les témoins. Même ce journal du Parti socialiste, hier encore champion du pacifisme à la Jaurès, s’en fait écho aujourd’hui. C’est seulement en 1917 que la lassitude l’emportera, d’où défaitisme, désertions, mutineries, grèves.
« Taisez-vous ! Méfiez-vous !
Des oreilles ennemies vous écoutent. »2585Alexandre MILLERAND (1859-1943). Avant l’oubli : la vie de 1900 à 1940 (1987), Édouard Bonnefous
Ministre de la Guerre, il fait placarder des affiches avec ces exhortations – formules reprises à la Seconde Guerre mondiale. À côté de Millerand, socialiste qui enfreint dès 1899 la règle de non participation à tout ministère bourgeois, apparaissent deux membres du Parti socialiste : Marcel Sembat aux Travaux publics et surtout Jules Guesde, ministre d’État (…)
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