chef (et chef de l’État)

Indispensable à la conduite d’un État ou d’une révolution, en temps de paix comme en temps de guerre. Le chef, élu, héréditaire ou autoproclamé, est plus ou moins accepté ou respecté. La plupart des personnages ayant un destin politique eurent conscience de cette nécessité - voir Napoléon et de Gaulle, les deux auteurs les plus célèbres et cités de notre Histoire.

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« Le royaume est paisible et tranquille au point que les marchandises peuvent librement circuler […] Les impôts sont lourds ? Je ne les emploie que pour le bien et honneur du royaume et les diminuerai dès que je le pourrai. N’y ai-je pas le plus grand intérêt, puisque je suis le chef et le père de la chose publique ! »372
LOUIS XI (1423-1483), 10 mars 1465

« L’état-major est immense, mais je ne le vois jamais que dormir, jouer et manger ; s’ils montent à cheval, c’est pour éviter les coups et être plus prêts à faire retraite. »1170
MOPINOT (1717-après 1762), Lettre du 4 août 1762

« Voilà votre homme, il fera votre coup d'État bien mieux que moi. »1675
Général MOREAU (1763-1813), à l’abbé Sieyès, quand il apprend le retour de Bonaparte, 17 octobre 1799

« Rendre la République chère aux citoyens, respectable aux étrangers, formidable aux ennemis, telles sont les obligations que nous avons contractées en acceptant la première magistrature. »1690
Napoléon BONAPARTE (1769-1821), Déclaration consulaire, 25 décembre 1799

« On ne conduit le peuple qu’en lui montrant un avenir : un chef est un marchand d’espérances. »1768
NAPOLÉON I^er (1769-1821), Maximes et pensées

« Bonaparte, soldat, chef d’armée, le premier capitaine du monde, vouloir qu’on l’appelle Majesté ! Être Bonaparte et se faire Sire ! Il aspire à descendre… »1794
Paul-Louis COURIER (1772-1825), Lettre datée de Plaisance, mai 1804, sur le plébiscite dans l’armée

« L'enthousiasme fanatique et double de la République que je fonde et de l'ordre que je sauve. »2145
Alphonse de LAMARTINE (1790-1869), chef du gouvernement provisoire, 24 février 1848

« Je suis leur chef, il fallait bien les suivre. »2198
LEDRU-ROLLIN (1807-1874), au lendemain de l’insurrection du 13 juin 1849

« Chef, c'est un qualificatif de cuisinier ! »2418
Adolphe THIERS (1797-1877)

« Avec un geste cynique / Il prépare son poignard, Puis il frappe sans retard / Le chef de la République. »2512
Léo LELIÈVRE (1872-1956), Le Crime de Lyon, chanson

« Sans doute faut-il incriminer d’abord les institutions qui, d’avance, détruisent les chefs. Nul régime n’aura, autant que le nôtre, usé d’individus plus rapidement. »2624
François MAURIAC (1885-1970), Mémoires politiques (1967)

« Comme chef de l’État, deux choses lui avaient manqué : qu’il fût un chef ; qu’il y eût un État. »2662
Charles de GAULLE (1890-1970), à propos d’Albert Lebrun, Mémoires de guerre, tome III, Le Salut, 1944-1946 (1959)

« Toujours le chef est seul en face du mauvais destin. »2730
Charles de GAULLE (1890-1970), Mémoires de guerre, tome I, L’Appel, 1940-1942 (1954)

« Délibérer est le fait de plusieurs. Agir est le fait d’un seul. »2731
Charles de GAULLE (1890-1970), Mémoires de guerre, tome II, L’Unité, 1942-1944 (1956)

« Devant la confusion des âmes françaises, devant la liquéfaction d’un gouvernement tombé sous la servitude ennemie, devant l’impossibilité de faire jouer nos institutions, moi, général de Gaulle, soldat et chef français, j’ai conscience de parler au nom de la France. »2756
Charles de GAULLE (1890-1970), Appel à la BBC, 19 juin 1940

« J'ai été avec vous dans les jours glorieux. Chef du gouvernement, je suis et je resterai avec vous dans les jours sombres. Soyez à mes côtés. Le combat reste le même. Il s'agit de la France, de son sol, de ses fils. »2757
Philippe PÉTAIN (1856-1951), Conclusion de l’appel lancé à la radio, 20 juin 1940

« J'invite tous les militaires français des armées de terre, de mer et de l'air, j'invite les ingénieurs français spécialistes de l'armement […] J'invite les chefs, les soldats, les marins, les aviateurs des forces françaises de terre, de mer, de l'air, où qu'ils trouvent […] J'invite tous les Français qui veulent rester libres à m'écouter et à me suivre. »2758
Charles de GAULLE (1890-1970), Conclusion de l’appel « À tous les Français », Discours radiodiffusé, 22 juin 1940

« Le gouvernement de Sa Majesté reconnaît le général de Gaulle comme chef de tous les Français libres, où qu’ils se trouvent, qui se rallient à lui pour la défense de la cause alliée. »2761
Sir Winston CHURCHILL (1874-1965), Déclaration du 28 juin 1940, communiqué publié dans la presse anglaise le même jour

« Un des caractères essentiels de la Constitution de la Ve République, c’est qu’elle donne une tête à l’État. »2932
Charles de GAULLE (1890-1970), Conférence de presse, 20 septembre 1962

« Tout de même qu’à bord du navire l’antique expérience des marins veut qu’un second ait son rôle à lui à côté du commandant, ainsi dans notre nouvelle République, l’exécutif comporte-t-il après le président voué à ce qui est essentiel et permanent un Premier ministre aux prises avec les contingences. »2936
Charles de GAULLE (1890-1970), Mémoires d’espoir, tome I, Le renouveau, 1958-1962 (1970)

« Guide de la France, et chef de l’État républicain, j’exercerai le pouvoir suprême dans toute l’étendue qu’il comporte désormais. »2982
Charles de GAULLE (1890-1970), Déclaration radiotélévisée, 28 décembre 1958

« Qui a jamais cru que le général de Gaulle, étant appelé à la barre, devrait se contenter d'inaugurer les chrysanthèmes ? »3024
Charles de GAULLE (1890-1970), conférence de presse, 9 septembre 1965

« Je gouverne et gouvernerai la France au centre […] et sachez que la main tient la barre. »3163
Valéry GISCARD D’ESTAING (1926-2020), réunion de presse, 4 décembre 1975