humour (esprit)

Humour noir, humour juif ou belge, anglais ou très français, ironie ou sarcasme, esprit léger ou lourde plaisanterie, à chacun son humour et sa définition. Il y a des classiques incontestables. Humour involontaire et humour daté (anachronisme) offrent aussi quelques perles. En 2017, à travers les citations du jour, nous relevons le défi d’une histoire par l’humour.

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« M. le cardinal de Fleury mourut enfin hier à midi. On n'avait jamais vu d'agonie si comique, par toutes les chansons, épigrammes et démonstrations. »1111
Marquis d’ARGENSON (1694-1757), 30 janvier 1743

« Dieu ? Nous nous saluons, mais nous ne nous parlons pas. »1129
VOLTAIRE (1694-1778), à un ami s’étonnant de le voir se découvrir devant le Saint-Sacrement à une procession en 1750, Correspondance (posthume)

« Je vois bien qu’on a pressé l’orange, il faut penser à sauver l’écorce. »1133
VOLTAIRE (1694-1778), Lettre à Mme Denis, 18 décembre 1752. Correspondance (posthume)

« J’ai reçu, Monsieur, votre nouveau livre contre le genre humain […] On n’a jamais employé tant d’esprit à vouloir nous rendre bêtes. Il prend envie de marcher à quatre pattes, quand on lit votre ouvrage. »1138
VOLTAIRE (1694-1778), Lettre à Jean-Jacques Rousseau, 30 août 1755, Correspondance (posthume)

« Faites vous-même le pape ! » « Fa el Papa ! » en v.o.1140
BENOÎT XIV (1675-1758), au duc de Choiseul, ambassadeur de France à Rome, 31 août 1756

« Le pape est une idole à qui on lie les mains et dont on baise les pieds. »1141
VOLTAIRE (1694-1778), Le Sottisier (posthume, 1880)

« La journée sera rude ! »1145
Robert François DAMIENS (1715-1757), à qui sa condamnation est lue, 28 mars 1757

« Soubise dit, la lanterne à la main, J'ai beau chercher ! où diable est mon armée ? Elle était là pourtant hier matin. Me l'a-t-on prise, ou l'aurais-je égarée ? Ah ! je perds tout, je suis un étourdi ! Mais attendons au grand jour, à midi. Que vois-je ! Ô ciel ! que mon âme est ravie ! Prodige heureux ! La voilà, la voilà ! Ah ! ventrebleu, qu'est-ce donc que cela ? Ma foi, c'est l'armée ennemie. »1148
Épigramme au lendemain de la défaite de Rossbach, 5 novembre 1757

« C'est le ton de la nation ; si les Français perdent une bataille, une épigramme les console ; si un nouvel impôt les charge, un vaudeville les dédommage. »1149
Carlo GOLDONI (1707-1793), Mémoires (1787)

« Pour nous autres Français, nous sommes écrasés sur terre, anéantis sur mer, sans vaisselle, sans espérance ; mais nous dansons fort joliment. »1157
VOLTAIRE (1694-1778), Lettre à M. Bettinelli, 24 mars 1760, Correspondance (posthume)

« J’ai appris que nous avons perdu Montréal et par conséquent tout le Canada. Si vous comptez sur nous pour les fourrures de cet hiver, je vous avertis que c’est en Angleterre qu’il faut vous adresser. »1158
Duc de CHOISEUL (1719-1785), Lettre à Voltaire du 12 octobre 1760

« Ci-gît qui fut vingt ans pucelleSept ans catin et huit ans maquerelle. »1175
Épitaphe satirique de la marquise de Pompadour

« Oh ! la belle statue ! oh ! le beau piédestal ! / Les Vertus sont à pied et le Vice à cheval. »1177
Vers anonymes écrits sur le socle de la statue équestre de Louis XV

« Respectons éternellement le vice et ne frappons que la vertu. »1182
Marquis de SADE (1740-1814) L’Histoire de Juliette (1797)

« Les Parisiens sont aujourd’hui des sybarites, et crient qu’ils sont couchés sur des noyaux de pêche, parce que leur lit de roses n’est pas assez bien fait. »1183
VOLTAIRE (1694-1778), Lettre à Mme de Florian, 1^er mars 1769, Correspondance (posthume)

« Eh ! la France, ton café fout le camp. »1185
Comtesse DU BARRY (1743-1793), s’adressant à Louis XV

« Ami des propos libertins, Buveur fameux, et roi célèbre Par la chasse et par les catins : Voilà ton oraison funèbre. »1195
Chanson à la mort de Louis XV (1774)

« Pour vous faire une idée de son caractère, imaginez des boules d’ivoire huilées que vous vous efforceriez vainement de faire tenir ensemble. »1201
Comte de PROVENCE (1755-1824), entretien avec le comte de La Marck

« Un Grand nous fait assez de bien quand il ne nous fait pas de mal. »1215
BEAUMARCHAIS (1732-1799), Le Barbier de Séville (1775)

« Le nombre infini de maladies qui nous tue est assez grand ; et notre vie est assez courte pour qu’on puisse se passer du fléau de la guerre. »1216
VOLTAIRE (1694-1778), Lettre à Mme du Deffand, 27 février 1775, Correspondance (posthume)

« Cela ressemble à mes idées […] comme un moulin à vent ressemble à la lune. »1227
TURGOT (1727-1781), prenant connaissance du projet de Necker, Lettre à Dupont de Nemours, février 1778

« Plus bel esprit que grand génie,Sans loi, sans mœurs et sans vertu,Il est mort comme il a vécu,Couvert de gloire et d’infamie. »1230
Épigramme, juin 1778, attribuée à Jean-Jacques ROUSSEAU (1712-1778), à la mort de Voltaire

« C'est détestable ! Cela ne sera jamais joué ! […] Il faudrait détruire la Bastille pour que la représentation de la pièce ne fût pas une inconséquence dangereuse. »1234
LOUIS XVI (1754-1793), qui vient de lire Le Mariage de Figaro avant sa création sur scène

« Pourvu que je ne parle en mes écrits ni de l'autorité, ni du culte, ni de la politique, ni de la morale, ni des gens en place, ni des corps en crédit, ni de l'opéra, ni des autres spectacles, ni de personne qui tienne à quelque chose, je puis tout imprimer librement, sous l'inspection de deux ou trois censeurs. »1235
BEAUMARCHAIS (1732-1799), Le Mariage de Figaro ou La Folle Journée (1784)