[l'histoire de France de A à Z] J comme justice

L’Ancien Régime a ses lois, ses codes et plusieurs sortes de justices, seigneuriales, religieuses et royales. Saint Louis rendant justice est un symbole fort au Moyen Âge et la monarchie absolue a des garde-fous, au nom de l’État de droit. Mais le siècle des Lumières dénonce l’injustice royale et la Révolution instaure une “ justice digne de ce nom, sortie du peuple et pour le peuple ” (Michelet).

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« L’arbre de la liberté ne saurait croître s’il n’était arrosé du sang des rois. »1475
Bertrand BARÈRE de VIEUZAC (1755-1841), à la tribune, 20 janvier 1793

« Ô mon peuple, Que vous ai-je donc fait ? J'aimais la vertu, la justice. Votre bonheur fut mon unique objet, Et vous me traînez au supplice ! »1477
Complainte de Louis XVI aux Français, quand le verdict fatal est connu à la fin du procès, chanson anonyme

« Soyons terribles pour dispenser le peuple de l’être. »1490
Georges Jacques DANTON (1759-1794), Discours, Convention, 9 mars 1793

« Le supplice que j’ai inventé est si doux qu’il n’y a vraiment que l’idée de la mort qui puisse le rendre désagréable. Aussi, si l’on ne s’attendait pas à mourir, on croirait n’avoir senti sur le cou qu’une légère et agréable fraîcheur. »1510
Joseph Ignace GUILLOTIN (1738-1814)

« Il n’existe qu’une sorte de délit à ce tribunal, la haute trahison, et il n’y a qu’une seule peine, qui est la mort. »1529
Maximilien ROBESPIERRE (1758-1794) réaffirmant la terrible vocation du Tribunal révolutionnaire, Convention, Discours du 25 août 1793

« Ils peuvent être mes bourreaux, mais ils ne seront jamais mes juges. »1539
MARIE-ANTOINETTE (1755-1793), apprenant qu’elle va être jugée par le Tribunal révolutionnaire, début octobre 1793

« Citoyen président, je suis ici pour être raccourci et non pour être allongé. »1544
Alphonse Louis Dieudonné MARTAINVILLE (1776-1830) au Tribunal révolutionnaire, automne 1793

« Y a-t-il guillotine aujourd’hui ?— Oui, répliqua un franc patriote, car il y a toujours trahison. »1572
Reflet de l’état d’esprit du sans-culotte et du terrorisme légal

« Les têtes tombaient comme des ardoises. »1595
FOUQUIER-TINVILLE (1746-1795), après la loi du 22 prairial an II (10 juin 1794)

« Peuple, souviens-toi que si dans la République la justice ne règne pas avec un empire absolu, et si ce mot ne signifie pas l’amour de l’égalité et de la patrie, la liberté n’est qu’un vain nom ! »1600
Maximilien ROBESPIERRE (1758-1794), Convention, Discours du 26 juillet 1794

« La justice est à l’ordre du jour. »1608
Cri de ralliement des vainqueurs, au lendemain du 9 Thermidor (1794)

« Fouquier-Tinville avait promis / De guillotiner tout Paris, / Mais il en a menti, / Car il est raccourci […]Vive la guillotine / Pour ces bourreaux / Vils fléaux. »1617
La Carmagnole de Fouquier-Tinville, mai 1795, chanson

« Bonaparte n’est point grand par ses paroles, ses discours, ses écrits, par l’amour des libertés qu’il n’a jamais eu […] Il est grand pour avoir créé un gouvernement régulier, un code de lois, des cours de justice, des écoles, une administration forte, active, intelligente […] Il est grand pour avoir fait renaître en France l’ordre au sein du chaos […] Il est grand surtout pour être né de lui seul, pour avoir su, sans autre autorité que celle de son génie, se faire obéir par trente-six millions de sujets […] Il est grand pour avoir surpassé tous les vainqueurs qui le précédèrent, pour avoir rempli dix années de tels prodiges qu’on a peine aujourd’hui à les comprendre. »1685
François René de CHATEAUBRIAND (1768-1848), Mémoires d’outre-tombe (posthume)

« Lorsqu’en 1801 Napoléon rétablit le culte en France, il a fait non seulement acte de justice, mais aussi de grande habileté. Le Napoléon du Concordat, c’est le Napoléon vraiment grand, éclairé, guidé par son génie. »1721
TALLEYRAND (1754-1838), Mémoires (posthume, 1891)

« La Cour rend des arrêts, et non pas des services. »2001
Antoine SÉGUIER (1768-1848), réponse au garde des Sceaux Peyronnet lui demandant d’arranger les choses, dans un procès contre la presse, janvier 1826

« Les lois ne manquent point à la justice ; la force ne manquera point aux lois. »2063
François GUIZOT (1787-1874), Chambre des députés, 11 septembre 1830

« Ô République au front d'airain ! Ta justice doit être lasse : Au nom du peuple souverain, Pour la première fois, fais grâce ! »2175
Pierre DUPONT (1821-1870), Les Journées de Juin (1848), chanson

« Ce gouvernement, je le caractérise d’un mot : la police partout, la justice nulle part. »2211
Victor HUGO (1802-1885), Assemblée législative, avril 1851

« Il y a aussi plusieurs sortes de Liberté. Il y a la Liberté pour le Génie, et il y a une liberté très restreinte pour les polissons. »2272
Charles BAUDELAIRE (1821-1867), Notes et Documents pour mon avocat (1857)

« Désormais, ces messieurs sauront qu’ils ont toujours une épée de Damoclès suspendue au-dessus de leur tête, ils voteront peut-être des lois plus justes. »2510
Auguste VAILLANT (1861-1894), Déclaration à la police qui l’interroge, après l’attentat qu’il a perpétré, le 9 décembre 1893

« Alors tendant ses longs bras roux / Bichonnée, ayant fait peau neuve,Elle attend son nouvel époux, / La Veuve. »2513
Jules JOUY (1855-1897), La Veuve (1887) - nom de la guillotine, en argot, chanson

« La vérité est en marche ; rien ne peut plus l’arrêter. »2515
Émile ZOLA (1840-1902), Le Figaro, 25 novembre 1897

« L’intervention d’un romancier, même fameux, dans une question de justice militaire m’a paru aussi déplacée que le serait, dans la question des origines du romantisme, l’intervention d’un colonel de gendarmerie. »2519
Ferdinand BRUNETIÈRE (1849-1906), Après le procès (1898)

« Aujourd’hui, la vérité ayant vaincu, la justice régnant enfin, je renais, je rentre et reprends ma place sur la terre française. »2524
Émile ZOLA (1840-1902), L’Aurore, 5 juin 1899