Sous l’Ancien Régime, les lois fondamentales du royaume assurent la continuité de l’État avec la monarchie héréditaire. Des juristes en précisent les termes et Du Bellay salue en poète de la Renaissance cette “ France, mère des arts, des armes et des lois. ” Les philosophes des Lumières contestent, la Révolution fait table rase du passé et la République donne le pouvoir législatif au Parlement, émanation du peuple.

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« France, mère des arts, des armes et des lois ! »390

Joachim du BELLAY (1522-1560), Les Regrets (1558)

« Plus bel esprit que grand génie,Sans loi, sans mœurs et sans vertu,Il est mort comme il a vécu,Couvert de gloire et d’infamie. »1230

Épigramme, juin 1778, attribuée à Jean-Jacques ROUSSEAU (1712-1778), à la mort de Voltaire

« La femme doit obéissance à son mari. »1749

Code civil (21 mars 1804), article 213

« Autant proposer une loi en un seul article, qui dirait : L’imprimerie est supprimée en France au profit de la Belgique. »2002

Casimir PÉRIER (1777-1832), à propos du projet de loi sur la police de la presse, Chambre des députés, 29 décembre 1826.
Mot également attribué, selon quelques sources, à ROYER-COLLARD (1763-1845), autre député libéral

« Les lois ne manquent point à la justice ; la force ne manquera point aux lois. »2063

François GUIZOT (1787-1874), Chambre des députés, 11 septembre 1830

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