« Cadavres exquis et naissances bénies », suite.
L’Actu de la semaine nous offre trois anniversaires : naissance de Franklin D. Roosevelt et funérailles de W. Churchill (30/01/1882), réunis au sommet de Yalta (04/02/1945). D’où le thème choisi. De Gaulle et les Alliés dans la Seconde Guerre mondiale (1939-1945).
Après les huit mois de la « drôle de guerre » où rien ne se passe en France, c’est l’invasion allemande en mai-juin 1940 et la débâcle. Paris tombe le 14 juin. Pétain, vieillard de 84 ans, héros de la Première Guerre mondiale (à Verdun), appelle à cesser le combat le 17 juin et signe l’armistice le 22.
L’Appel du 18 juin, lancé par le général de Gaulle sur la radio de Londres et plusieurs fois renouvelé, porte l’autre message : le combat continue.
« Elle [la France] n’est pas seule […] Elle peut faire bloc avec l’Empire britannique qui tient la mer et continue la lutte […] Quoi qu’il arrive, la flamme de la résistance française ne doit pas s’éteindre et ne s’éteindra pas. »2713
(1890-1970), Appel du 18 juin 1940, Mémoires de guerre, tome I, L’Appel, 1940-1942 (1954)
Atout majeur de la France dans cette histoire, la Grande-Bretagne qui a aussi trouvé son grand homme : Churchill, partenaire essentiel pour de Gaulle.
Au lendemain de la défaite française de juin 1940, la « bataille d’Angleterre » commence avec la marine qui empêche tout débarquement allemand, l’aviation qui met en échec la Luftwaffe, enfin l’Empire britannique qui permettra de tenir tête à Mussolini et même à Hitler, dans la guerre méditerranéenne.
« Moi, général de Gaulle, actuellement à Londres, j’invite les officiers et les soldats français qui se trouvent en territoire britannique ou qui viendraient à s’y trouver, avec leurs armes ou sans leurs armes, j’invite les ingénieurs et les ouvriers spécialisés des industries d’armement qui se trouvent en territoire britannique ou qui viendraient à s’y trouver, à se mettre en rapport avec moi. »2753
Charles de GAULLE (1890-1970), Appel du 18 juin 1940. Mémoires de guerre, I, L’Appel, 1940-1942 (1954), Charles de Gaulle
Ses mots ne sont entendus de presque personne. Aucun enregistrement n’existe (il y a parfois confusion avec le discours du 22 juin). L’Appel (du 18 juin) reste l’un des textes les plus célèbres de l’histoire de France, par sa qualité d’écriture et par ses conséquences. Il donne son titre au premier tome des Mémoires de guerre et sera suivi de beaucoup d’autres.
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