Voltaire : « Mon nom, je le commence, et vous finissez le vôtre. »
Siècle des Lumières.
Avant le règne personnel de Louis XV.
Voltaire se pose et s’impose, Louis XV tente la même chose, mais avec moins de bonheur.
Au XVIIIe siècle et malgré la censure, il sera plus facile de penser, de parler, d’écrire, que de régner sur un peuple léger, face à des Parlements rebelles.
Louis XV se débarrasse avec raison du Premier ministre incompétent et garde son ex-précepteur : le prudent cardinal Fleury, âgé de 73 ans, gouverne pendant dix-sept ans, Premier ministre sans en avoir le titre. L’administration est saine, pas de guerre (jusqu’en 1740), pas de conflits majeurs, en dépit de problèmes religieux et parlementaires, récurrents jusqu’à la Révolution.