L’Histoire en citations

Histoire contemporaine ou actualité historique ? Oxymore et exercice difficile, mais dans un climat de flou politique, des évolutions se dégagent. Les politiciens de métier n’ont plus la cote, trop semblables dans leur CV, formatés dans leurs discours, impliqués dans des affaires, suspects de mêler intérêts publics et privés, quittant la vie politique pour se reconvertir dans le privé avec profit. De nombreux énarques sont accusés de technocratie et d’élitisme - l’ENA supprimée en 2021 étant remplacée en 2022 par l’Institut national du service public (INSP). Après la guerre des extrêmes, c’est le déclin des syndicats, la remise en question des partis et de l’Europe, la désaffection publique et l’abstention citoyenne, la France ingouvernable et déchirée, le jeu pervers des fake-news et des réseaux sociaux. Les femmes sont plus nombreuses, un incontestable progrès qui ne relève pas vraiment le niveau. Des exceptions existent naturellement et l’Histoire est toujours à suivre.

Les événement s’imposent et s’enchaînent (guerres, reconstruction, planification, décolonisation, Mai 68), des Noms s’opposent (de Gaulle contre Pétain, Sartre contre Camus…), des juristes créent le cadre institutionnel de la nouvelle République et de l’Europe, des « fils du peuple » font carrière, y compris dans le syndicalisme, et l’ENA (École nationale d’administration fondée par de Gaulle en 1945) forme des hauts fonctionnaires qui se retrouveront aux plus hauts rangs de la vie politique (4 présidents de la République, 9 Premiers ministres, nombreux ministres). Les femmes (toujours minoritaires) ont enfin droit de cité, un premier écologiste entre en politique (René Dumont), l’économie et la finance font souvent la loi. La bataille des idées et des hommes continue d’enflammer la presse, les nouveaux médias et l’opinion publique.

Reines et régentes (plus récemment femmes d’État et ministres), saintes et favorites, muses ou artistes, poétesses, conteuses, épistolières, mécènes (très tôt), exploratrices et sportives (époque contemporaine)… tous les rôles sont jouables. Hors notre histoire nationale, nous citerons quelques noms universels et nous ferons place à des étrangères en relation directe avec la France ou mondialement célèbres.

Le CV est l’acronyme du latin « curriculum vitae », déroulement de la vie. Mot courant et commode, il est parfaitement applicable aux personnages de l’Histoire en citations.

Vocation de jeunesse (dans l’armée ou le clergé, les arts ou la politique), petits boulots alimentaires, premiers ou seconds métiers (avocat, médecin, enseignant, historien, journaliste…), galères dorées ou de misère, ambition déclarée ou hasard d’une rencontre, carrière classique ou chaotique, célébrité précoce ou tardive, fin de vie brutale ou confortable, tous les cas existent ! Le destin décide souvent, c’est aussi affaire de caractère. Mais le contexte historique reste le facteur déterminant : guerres de Religion, Fronde, Révolution(s), Commune, Guerres mondiales, Mai 68.

Quatre périodes se dégagent clairement pour cet édito en quatre semaines.
I. De la Gaule au siècle des Lumières : succession de destins historiques, incroyables mais vrais.
II. La Révolution met la Politique à l’ordre du jour : vocations en chaîne et mortalité galopante.
III. Naissance des partis politique au XIXe siècle : l’homme politique entre en scène et peut faire carrière.
IV. XXe et XXIe siècles : la politique est devenue un métier pour le meilleur et pour le pire.