Luchaire : « Une nation est née. La bataille de Bouvines est le premier événement national de notre histoire. »

Un mot, pour notre rentrée : Histoire, avec ou sans majuscule et parfois au pluriel.

Présent dans les citations au fil des Chroniques, le mot se retrouve dans l’indexation (outil précieux, au menu de l’Histoire en citations.fr) et dans le Dictionnaire.

En deux semaines et un florilège de quelque 60 citations, le mot s’impose dans les époques épiques (Révolution, guerres) et dans la bouche des grands hommes (à commencer par Napoléon et de Gaulle). Le peuple anonyme met l’histoire en chansons, les historiens en débattent à l’infini. Cependant que notre époque a plus que jamais besoin de mémoire, de repères et de références.

Si la France est née de la Gaule, notre Histoire commence véritablement au Moyen Age, quand les historiens en prennent conscience, mais aussi les contemporains. L’évolution se confirme à la Renaissance.

Les commentaires sont allégés, les coupes signalées (…) Retrouvez l’intégralité dans nos Chroniques de l’Histoire en citations.

« Une nation est née. La bataille de Bouvines est le premier événement national de notre histoire. »197

Achille LUCHAIRE (1846-1908), Philippe Auguste et son temps (réédité en 1980)

Philippe Auguste s’est aliéné Jean sans Terre, nouveau roi d’Angleterre, en lui confisquant ses fiefs sur le continent. En 1214, Jean sans Terre et Othon de Brunswick, empereur d’Allemagne, forment contre le roi de France une coalition qui réunit nombre de grands féodaux (…) Appuyé sur les milices communales, le roi de France remporte à Bouvines une victoire considérée par les historiens comme « la défaite majeure de la haute féodalité ».

« Étienne Marcel [est] le premier bourgeois de Paris qui ait osé proclamer le principe de la souveraineté du peuple au milieu du XIVe siècle […] Aussi les Parisiens font-ils remonter jusqu’à lui la longue histoire de leurs révolutions. »299

Francis LACOMBE (1817-1867), Histoire de la bourgeoisie de Paris depuis son origine jusqu’à nos jours (1851)

Étienne Marcel est à l’origine de la première « Charte » arrachée par la bourgeoisie à l’arbitraire monarchique, sous forme de Grande Ordonnance limitant le pouvoir royal. Prévôt des marchands de Paris (magistrat équivalent du maire), il joue un rôle considérable aux États généraux de 1355 et 1357, manifestant une vive opposition au roi Jean II le Bon (…) Mais cette « révolution légale » échoue. Étienne Marcel va tenter une révolution urbaine.

« L’histoire de France commence avec la langue française. La langue est le signe principal d’une nationalité. »391

Jules MICHELET (1798-1874), Histoire de France, tome III (1840)

Parole de l’historien français le plus populaire. L’ordonnance de Villers-Cotterêts, édictée par François Ier en 1539, réorganise la justice et impose le français au lieu du latin pour les ordonnances et jugements des tribunaux. Mais il faudra se battre des décennies pour que le français devienne aussi la langue des savants et des artistes.

« Soyez comme un bon Prince amoureux de la gloire,
Et faites que de vous se remplisse une histoire,
Du temps victorieux, vous faisant immortel,
Comme Charles le Grand [Charlemagne] ou bien Charles Martel. »399

Pierre de RONSARD (1524-1585), L’Institution pour l’adolescence du Roi (1562)

Renonçant à la carrière des armes et à la diplomatie pour cause de surdité précoce, Ronsard devient le prince des poètes, puis le poète des princes, sans être jamais bassement courtisan. Sincèrement patriote, il élabore un art de gouverner à l’intention du roi Charles IX, alors âgé de 12 ans.

« Je lis les histoires de ce royaume, et j’y trouve que de tous les temps, les putains ont dirigé les affaires des rois ! »479

CATHERINE DE MÉDICIS (1519-1589) à Diane de Poitiers. Le Royaume de Catherine de Médicis (1922), Lucien Romier

Elle épousa le futur Henri II en 1533 et faillit être répudiée pour cause de stérilité pendant onze ans, avant de lui donner dix enfants. Durant les douze années de règne d’Henri II, elle est éclipsée par Diane de Poitiers. De vingt ans l’aînée du roi, Diane fit son éducation à la cour, quand l’enfant de 11 ans rentra, après quatre années passées comme otage en Espagne (…) Influente et intrigante, elle reste sa favorite jusqu’à la fin (…) « Lorsque, maîtresse en titre et reine, elle était moquée par les jeunes qui ne l’appelaient que la vieille, elle fit cette réponse cynique de leur montrer ce qu’on cache en se faisant peindre nue » (Jules Michelet, Histoire de France). Les peintres de la première école de Fontainebleau rendirent ainsi un juste hommage à leur adorable mécène.