« Mourir pour Dantzig ? »
(1894-1955), titre de l’éditorial de l’Œuvre, 4 mai 1939
Mourir pour Dantzig (1969), Jacques Benoit.
Dans ce quotidien de la gauche intellectuelle, l’auteur, député socialiste, tendance réformiste, se prononce pour une politique de conciliation avec Hitler : il affirme qu’aucun de ses objectifs hégémoniques, et surtout pas la Pologne et Dantzig (ville libre, liée à ce pays par une union douanière), ne vaut qu’on s’y oppose au prix d’un nouveau conflit. Ce texte et son titre deviennent le manifeste du pacifisme intégral.
Mais en juillet 1939, nouveau sondage : 76 % des Français pensent que « si l’Allemagne tente de s’emparer de la ville libre de Dantzig, nous devons l’en empêcher, au besoin par la force ».
« Croquemitaine se dégonflera. »
Paul CLAUDEL (1868-1955), Le Figaro, 19 août 1939
Claudel fait naturellement allusion à Hitler. Le dramaturge qui fut également diplomate, de 1893 à 1936, se trompe. Hitler envahit la Pologne, le 1er septembre.
« Le succès que l’Union soviétique vient de remporter, nous le saluons avec joie, car il sert la cause de la paix. »
Maurice THOREZ (1900-1964), Déclaration au groupe parlementaire communiste, 25 août 1939
Le pacte germano-soviétique de non-agression est signé le 23 août.
Autant l’Axe Rome-Berlin d’octobre 1936, entre deux dictateurs également fascistes, est logique, autant cet accord entre l’Allemagne hitlérienne et l’Union soviétique est stupéfiant, et choquant. Il libère momentanément Hitler de tout souci sur le front oriental et les deux puissances s’entendront pour se partager leur voisine, la Pologne.
Au sein du Parti, tout communistes qu’ils sont, certains camarades ne peuvent s’empêcher d’avoir des états d’âme. Un mouvement d’anticommunisme va encore alourdir et compliquer le climat politique intérieur.
« Le souci le plus urgent du gouvernement doit être de renforcer la puissance militaire. »
Avis de 79 % des Français, selon un sondage de février 1939
Et les sondages indiquent la même tendance en Grande-Bretagne.
En mars, Hitler rompt les accords de Munich et occupe pour la première fois un territoire non peuplé d’Allemands, la Bohême-Moravie. La fiction du droit des peuples invoquée pour les Sudètes tombe. Voilà bientôt l’ensemble de la Tchécoslovaquie annexé. Et Mussolini de son côté occupe l’Albanie.
En avril, les Français, dûment sondés, ne seront plus que 17 % à nier le risque d’une guerre.
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