L’Histoire en citations

Dépassant la notion du destin et du devoir accompli (en chrétien, en roi, en soldat), voici une idée nouvelle : la mort acceptée, voire recherchée, dans la mesure où elle donne un sens à la vie.

Ce sentiment héroïque parcourt deux siècles de l’Histoire en citations. Nous lui consacrons deux jours, en donnant la parole à deux poètes engagés « à la vie, à la mort », deux prophètes en leur pays et au-delà.

Le plus formidable élan date de la Révolution. La révolution de 1848 lui fait écho, cependant que des révoltes ouvrières vont marquer le XIXe siècle.

Mort de Louis XVI. Symbolique et unique en son genre : un roi « insignifiant » devient un personnage enfin royal dans l’épreuve. C’est surtout le tournant capital dans l’Histoire de France, qui met fin à l’Ancien Régime.

« Le peuple français reconnaît l’existence de l’Être suprême et l’immortalité de l’âme. »

Contrairement à l’idée reçue, la guillotine est un progrès de la justice, instauré par la Révolution… qui en a quand même abusé avec la Terreur. La République en a ensuite usé, jusqu’à l’abolition de la peine de mort en 1981.

Omniprésente dans l’Histoire en citations, la mort fut souvent traitée en citations du jour (cf. indexation, les deux mots : mourir et mots de la fin). La semaine de la Toussaint et de la fête des morts est une occasion de considérer la mort sous un jour différent.

On peut d’abord en rire : exemple de « drôle de mort » et d’épitaphes satiriques comme on n’en oserait plus.

Quatrième République. Traversée du désert pour de Gaulle qui s’impatiente à Colombey. Il va revenir sur la scène politique. On ne sait pas encore pourquoi, ni quand ni comment, mais on sait que… Lui en tout cas, avec son sens du destin, sa vision de la France, son regard sur le monde comme il va ou ne va pas, et une minorité de fidèles toujours gaullistes.

N’oublions pas les vrais problèmes, la géopolitique toujours passionnante et parfois périlleuse, la conquête de l’espace, tout ce qui dépasse l’histoire de France et en fait quand même partie. De la Gaule à nos jours, l’Histoire en citations le rappelle aussi souvent que possible.