« Et Dieu, dans tout ça, mon cher Voltaire ? » Contrairement à ce que l’on croit souvent, Voltaire n’est pas du tout athée ! On va le prouver sans équivoque. La seule chose qu’il déteste dans la religion, ce sont ses conséquences, le fanatisme, l’intolérance. Au XVIIIe siècle comme au XXIe, même problème, même combat.
Voltaire est bon juge de son époque. Sévère comme tous ses confrères, mais avec plus d’humour que toute la bande des quatre philosophes réunis, et avec le recul de l’Européen et de l’historien (qu’il est aussi).
Déjà très présent dans l’indexation de notre site, Voltaire vaut bien une deuxième série de citations du jour : philosophe toujours aimé, il incarne l’esprit français et le siècle des Lumières, dans ses défauts autant que dans ses qualités, avec l’humour en prime.
Portrait de Voltaire, vu par ses confrères. Avis « très partagés », surtout chez les contemporains qui ont parfois détesté l’homme (pour son humour, son génie, sa gloire ?). Avec le recul du temps, l’évidence s’impose. C’est un philosophe hors pair. Fond et forme !
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![Saint-Simon : « L'art de gouverner […] est réduit à donner aux frelons... »](https://www.histoire-en-citations.fr/sites/default/files/styles/vignette_article/public/images/citations/comte_de_saint-simon.jpg?itok=_xksbP1q)
L’humour est de retour. Jusque dans le drame. L’aigle revient aussi. L’oie entre en jeu. Et des tas d’animaux comestibles, quand on meurt littéralement de faim dans Paris assiégé, bombardé.
L’Empire met en vedette l’aigle et l’aiglon. Le bestiaire retrouve le lion et le renard, la poule (dans un nouvel emploi) et accueille la génisse, invitée surprise.
« Quel roman que ma vie ! » Napoléon, 1816. Il en est l’auteur, il a le sens de la grandeur, la certitude de son génie. Il construit sa légende, une épopée de vingt ans. « Vivant, il a manqué le monde ; mort, il le possède » dit Chateaubriand, fasciné par l’empereur, qu’il combattit en opposant résolu : « Cet homme, dont j’admire le génie et dont j’abhorre le despotisme. »
Dernière série de « Vrais faux » historiques. Cela relève de la légende, la propagande, « la com », voire le « story-telling » aussi vieux que l’histoire. Ce qui nous renvoie à la problématique du héros national, dont la France a passionnément fait usage, de Vercingétorix à de Gaulle, en passant par Jeanne la Lorraine et Napoléon le Corse.
C’est parfois un détail (et le diable peut s’y cacher), c’est souvent beaucoup plus qu’un détail. La citation ou le mot mal compris trahit (involontairement) le sens de l’histoire. À charge pour l’historien de rectifier, préciser, expliquer, contextualiser.
Autre forme de Faux, l’erreur d’interprétation, involontaire et fréquente en Histoire. Ça relève du contresens et du malentendu. Nous allons rétablir ici quelques vérités, toujours tirées de notre Histoire en citations, pour mieux comprendre le récit national.
Les Chroniques, en 10 volumes, racontent l’histoire de France de la Gaule à nos jours, en 3 500 citations numérotées, sourcées, replacées dans leur contexte, et signées par près de 1 200 auteurs.
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