Créateur du fameux Contrat social, son idée force, théoricien à l’égal de Montesquieu (avec son principe de séparation des pouvoirs), Rousseau surpasse Voltaire dans la construction de cet édifice politique - démonstration d’une rigueur logique propre à inspirer socialisme et communisme à venir.
Amoureux inconditionnel de la nature, Rousseau défend cette conception avec plus de passion que de raison. En cela, Jean-Jacques est un préromantique dans l’âme, jusque dans ses professions de foi politiques ou religieuses.
Maladivement associable au siècle le plus sociable de notre histoire, malheureux et pas doué pour le bonheur, né pauvre et mort de même, méprisant les riches (et l’argent), ne pratiquant pas l’esprit qui fait fureur dans les salons et la littérature, il déteste son époque et l’homme qui incarne la « bonne société » - voir l’épitaphe à la mort de Voltaire.
Après la semaine Voltaire, il fallait revenir à Rousseau - né un 28 juin (signe du Cancer, pour les amateurs d’astrologie). Philosophes majeurs du siècle des Lumières, souvent comparés l’un à l’autre, ennemis de leur vivant et morts à deux mois d’intervalle, ils furent bientôt réunis au Panthéon des grands hommes et de la patrie reconnaissante.
Empruntés à notre Histoire en citations et avant de redonner la parole à Rousseau, rappelons quelques jugements essentiels sur l’homme et son action.
Un appel qu’on n’oublie pas - celui de l’abbé Pierre, dont la popularité survit à certaines polémiques.
On retrouve notre général et sa manière personnelle d’interpeller les « Françaises, Français » par voie de referendum, comme les féministes qui ont toujours une cause à défendre. On voit Chirac, plus ou moins bien conseillé, en appelant aux citoyens pour le pire et le meilleur, et l’on salue un grand talent politique qui n’a pas eu le temps de faire carrière, sur un thème toujours d’actualité, l’Europe.
L’entre-deux-guerres mène fatalement à la (dernière) guerre et à l’Appel du 18 juin. Le général (de Gaulle) dialogue d’étonnante manière avec le Maréchal (Pétain) qui multiplie de son côté les appels à « sa » France. Notre Histoire en citations est exemplaire dans ce genre de situation ! L’appel à la paix de Briand et l’appel à la grève des ventres d’une féministe illustrent aussi une vie politique particulièrement riche.
L’appel au peuple sera bien maîtrisé par Napoléon III - avec un talent de la manipulation citoyenne que les témoins n’ont pas vu venir ! Hugo se vengera à sa manière - éloquente et républicaine. La Troisième République se survit dans les épreuves et multiplie les appels. Ainsi va l’Histoire en citations.
À peine sortie de la Révolution, la France va vivre une autre époque héroïque et par définition historique. Cette fois, un seul homme a la parole - Napoléon a le génie du Verbe autant que de l’action, et la censure impériale ne favorise pas les autres acteurs de l’Histoire. Ils vont se rattraper, lors de la révolution de 1848.
![Vergniaud : « Hommes de la Gironde, levez-vous ! […] »](https://www.histoire-en-citations.fr/sites/default/files/styles/vignette_article/public/images/articles/pierre_vergniau.jpg?itok=ZX8ItIy-)
La Révolution française est toujours en marche et chaque discours essentiel fait figure d’appel à la conscience politique, au meurtre ou à l’apaisement. Nous pourrions citer à l’infini les Mirabeau et Danton, Robespierre et Saint-Just, Marat et autres Noms. Voici un autre choix d’appels tout aussi représentatifs de la période.
Les Chroniques, en 10 volumes, racontent l’histoire de France de la Gaule à nos jours, en 3 500 citations numérotées, sourcées, replacées dans leur contexte, et signées par près de 1 200 auteurs.
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