L’Histoire en citations

Les femmes de la Révolution, deuxième épisode.

Manon Roland, une femme exemplaire en tout. Fidèle à son (vieux) mari quoique très éprise d’un autre, esprit des Lumières, révolutionnaire passionnée et âme des Girondins, elle veut partager leur sort et tient tête au terrible Danton, avec un courage tranquille jusqu’à l’échafaud. Elle est aussi l’auteur de Mémoires et de lettres, sublimes et touchantes, à son image.

Les femmes de la Révolution. La plus étonnante : Marie-Antoinette. La plus attachante : Manon Roland. La plus héroïque : Charlotte Corday. La plus féministe : Olympe de Gouges… Et la plus révolutionnaire : Louise Michel, la Vierge rouge sous la Commune de Paris en 1871. 1. Dauphine adorée, puis jeune reine détestée, femme futile, Marie-Antoinette devient paradoxalement une héroïne sous la Révolution. Prisonnière du peuple, veuve de Louis XVI, mère outragée, innocente des crimes dont on l’accuse et condamnée à l’échafaud, elle acquiert dans l’épreuve sa dignité humaine.

Religion et tolérance. Après la Saint-Barthélemy et autres massacres des guerres de Religion à la fin du XVIe siècle, la raison l’emporte sur les passions. Mais le terrorisme (religieux et pas que…) réapparaît au XXIe siècle, avec le djihad à la une de l’actu.

5. Épilogue. Suites de la Saint-Barthélemy, des ondes de choc qui ébranlent la France et provoquent plus ou moins directement la mort de trois rois… Mais de tout ce mal, le « bon roi » Henri IV saura tirer parti, pour le bien du pays et la paix dans les esprits.

4. Peu après la Saint-Barthélemy. Premières leçons de l’histoire, premiers dommages collatéraux. C’est la suite des guerres de Religion. Le camp des protestants se renforce, ils vont devenir « un État dans l’État » et la monarchie française est durablement affaiblie, dans cette interminable guerre civile.

3. Le lendemain à Paris. Le massacre continue… et va se prolonger les semaines qui suivent en de nombreuses régions, la haine répondant toujours à la haine entre les deux partis, catholiques et protestants, le peuple devenant tour à tour acteur et victime des tueries.

2. Saint-Barthélemy à Paris.
La nuit du massacre : déchainement de violences encouragé par le roi (et sa mère), relayé par les « forces de l’ordre » et par le peuple, dans un engrenage qu’on retrouvera aux pires heures de la Révolution française (sous la Terreur) et de la Commune de Paris (1871).

On parle toujours du « massacre de la Saint-Barthélemy » (nuit du 23 au 24 août 1572). C’est le paroxysme des guerres de Religion. Mais que s’est-il passé avant, et après ? (Anecdotiquement ET symboliquement, cette tragédie classique (unité de lieu, de temps et d’action) donne les plus sanglantes répliques de l’Histoire en citations. C’est « la messe ou la mort ! ») Commençons par le prologue. Malgré les efforts de tous les responsables politiques au pouvoir (depuis François Ier), malgré les voix des poètes et des philosophes patriotes, la haine oppose les chefs des clans catholiques et protestants. Et les ambitions l’emportent souvent sur la religion.