L’Histoire en citations

4. Napoléon et son fils, l’Aiglon.
Passionnément père, il pense à sa descendance impériale. Un échec sur toute la ligne. Napoléon le reconnaît : « Mon mariage m’a perdu, l’Autriche était devenue ma famille, j’ai posé le pied sur un abîme recouvert de fleurs. » On ne peut pas gagner sur tous les coups. La revanche viendra post mortem, avec la légende.

3. Napoléon et les femmes.
Un homme moins doué pour l’amour que pour la guerre. Misogynie assumée jusqu’à la muflerie, préjugés sexistes. Piètre amant de cent maîtresses, deux mariages malheureux, un grand amour avec Joséphine qui l’a beaucoup trompé, la raison d’État avec Marie-Louise qui lui a fait son Aiglon. Mais…
« Napoléon eut une autre femme que Joséphine et Marie-Louise. Cette compagne porte un manteau d’azur constellé d’étoiles, elle est couronnée de lauriers. La croix d’honneur brille sur sa poitrine. Elle se nomme la Gloire. » (Anatole France)

2. Napoléon et ses soldats. Sur ce terrain, tout est clair. Sa passion de la guerre, il la communique aux soldats comme aux maréchaux. Il a l’art de parler aux hommes, de galvaniser les énergies. C’est aussi un chef qui paie de sa personne, profitant du contexte guerrier, hérité de la Révolution.

Bon anniversaire, Napoléon !
Né un 15 août sous le signe du Lion, voici son Autoportrait. Mine de citations, il s’exprime aussi bien à l’écrit qu’à l’oral, en toute franchise ! Admirable ou détestable, mais « super star » de l’histoire de France, déjà bien présent dans l’indexation, sur le site. L’homme est toujours à redécouvrir, ici en six jours, six thèmes, et quelques surprises dans cet autoportrait, signé Napoléon Bonaparte et Napoléon Ier.

1. Napoléon face au destin
En bon Corse, il mêle superstition et croyance en son étoile. Très jeune, il pressent son extraordinaire destin. Il analysera tel ou tel événement avec une rare lucidité. À la fin, il voulut se battre contre le destin : à tort et à raison.

Cas particuliers de cinq (bonnes) citations célèbres, exemplaires à plus d’un titre. Ça résume la problématique du bien ou mal citer. Entre les deux, l’à-peu-près historique, moitié vrai, moitié faux, est un piège à éviter. Mot de la fin : « Citons peu, mais citons bien. »

Les citations apocryphes se multiplient à l’époque contemporaine où l’on cite à tout-va, parce que c’est la mode ou c’est commode. Avec l’abondance des sources, elles sont plus faciles à traquer, voire à « sourcer » si possible. L’essentiel est de décoder, contextualiser. Sinon, prudence ! S’abstenir de citer.

Éloge de la citation apocryphe. Paradoxal, mais justifié. Si la citation est courte, bonne et en situation - ne serait-ce que le « Merde ! » historique - il suffit de dire en quoi, pourquoi, comment, et de préciser qu’elle a pu ne pas être dite, ni écrite. Ou l’être, selon d’autres sources.

Que de citations mal utilisées, pour telle ou telle raison… On en use et on en abuse. On mélange un peu tout, le vrai et le faux. Il faudrait un mode d’emploi, pour mettre de l’ordre. Une déontologie historienne et citoyenne ! Ça profiterait au lecteur, à l’amateur, au collectionneur, à tous les passionnés de citations et d’Histoire. Citations tronquées, un grand classique du mal cité ! Ça donne lieu à des débats sans fin… Exemples les plus connus, avec la Révolution en vedette.

Beaucoup d’animaux au rendez-vous de l’histoire, mais sans doute moins d’humour au XXe siècle, le plus tragique de tous. Le chien est gagnant. Mais le coq (gaulois) résiste, comme le renard.