Quatre autres commémorations s’imposent à la mémoire et dans l’Histoire en citations. Notre 14 juillet national a une longue « petite histoire ». Les trois autres événements se situent dans un contexte mondial.
Innombrables anniversaires d’une date historique, politique ou religieuse, heureuse ou malheureuse ! Mais très peu marquent véritablement la mémoire collective d’un pays. Fête ou commémoration quand il faut se réjouir, devoir de mémoire (notion récemment formulée) quand l’histoire est tragique.
Par ordre chronologique dans l’Histoire en citations, nous en retenons six. À commencer par le 25 décembre, date (supposée) de la naissance de Jésus, choisie comme jour de sacre par deux rois célèbres et par l’empereur Charlemagne.
Premier jour du Second Empire, plébiscite du 2 décembre 1852. Napoléon III a bien joué. Il gagnera tous ses plébiscites jusqu’à la fin, preuve que la propagande impériale est déjà très professionnelle. Mais il y aura toujours une opposition - beaucoup plus forte et organisée que sous l’Empire de Napoléon.
Deuxième République. Coup d’État de Louis-Napoléon Bonaparte, 2 décembre 1851. Jour symbolique hérité de l’oncle illustre. Ça porte chance au futur Napoléon III, mais l’opposition républicaine se manifeste violemment et tout le Second Empire sera entaché par ce « crime ».
![« On va leur percer le flanc En plain plan, r'lan tan plan […] Ah ! que nous allons rire ! R'lan tan plan tire lire. »](https://www.histoire-en-citations.fr/sites/default/files/styles/vignette_article/public/images/citations/austerlitz_citations.jpg?itok=tPimZhVz)
2 décembre 1805. Un an après, jour pour jour, Austerlitz, victoire mémorable de l’empereur face à l’Europe. Napoléon est avant tout un militaire, il se révèle ici un stratège sans égal et le dieu de la guerre est avec lui. La même année, les Anglais ont leur Trafalgar Day, fête nationale en souvenir du 21 octobre 1805.
2 décembre. Une date impériale, quatre fois symbolique !
Le rapprochement entre les quatre événements n’est pas le fait du hasard et s’impose clairement dans deux Chroniques de L’Histoire en citations. Nous y consacrons quatre jours, avant de mentionner six autres dates (jours), mémorables pour le pire et le meilleur : 25 décembre, 14 juillet, 11 novembre, 6 juin, 11 septembre… et un outsider.
Premier Empire. 2 décembre 1804. Sacre de Napoléon à Notre-Dame, le plus beau jour de sa vie, le chef d’œuvre du peintre David et un grand spectacle national aux répercussions européennes.
Admiré ou détesté de son vivant et par la postérité, Voltaire incarne mieux que tout autre le siècle des Lumières.
Polygraphe à la plume tout terrain, l’infatigable auteur est toujours lu et cité (outre les œuvres historiques) : contes, essais, traités, encyclopédie philosophique, dictionnaire philosophique, satires, épitres, poèmes (épiques et légers). Mention particulière à la Correspondance, pour sa liberté de ton (15 000 lettres connues, sur quelque 40 000 !). Reste le théâtre : quelques comédies, une dizaine d’opéras, 30 tragédies (la plupart en 5 actes). Injouable, sitôt finie la Révolution qui adora Mahomet !
Premier intellectuel engagé (un siècle avant que le mot n’existe), Voltaire est panthéonisé à ce titre par la Révolution qui lui rend justice dès 1791, « oubliant » qu’il fut en même temps courtisan et spéculateur, ce que ne lui pardonna pas Rousseau, son voisin de tombe, depuis 1794.
Les Chroniques, en 10 volumes, racontent l’histoire de France de la Gaule à nos jours, en 3 500 citations numérotées, sourcées, replacées dans leur contexte, et signées par près de 1 200 auteurs.
L'Histoire en citations, collection de 11 livres numériques… à télécharger !
