L’Histoire en citations

Autre forme d’héroïsme, datée de la Seconde Guerre mondiale. La mort de Jean Moulin donne un sens à tout ce qu’il a dit, écrit, fait - et tout ce qui a été dit et écrit à son sujet.

Il incarne cette « armée des ombres » anonyme et muette - 30 000 résistants fusillés, plus de 110 000 déportés, la plupart morts dans les camps, ou à leur retour. Notre pays leur doit la même reconnaissance qu’à tous les glorieux volontaires des siècles passés.

Dépassant la notion du destin et du devoir accompli (en chrétien, en roi, en soldat), voici une idée nouvelle : la mort acceptée, voire recherchée, dans la mesure où elle donne un sens à la vie.

Ce sentiment héroïque parcourt deux siècles de l’Histoire en citations. Nous lui consacrons deux jours, en donnant la parole à deux poètes engagés « à la vie, à la mort », deux prophètes en leur pays et au-delà.

Le plus formidable élan date de la Révolution. La révolution de 1848 lui fait écho, cependant que des révoltes ouvrières vont marquer le XIXe siècle.

« Le peuple français reconnaît l’existence de l’Être suprême et l’immortalité de l’âme. »

Contrairement à l’idée reçue, la guillotine est un progrès de la justice, instauré par la Révolution… qui en a quand même abusé avec la Terreur. La République en a ensuite usé, jusqu’à l’abolition de la peine de mort en 1981.