Voltaire : « Eh ! mon ami, qui vous a dit que vous descendez en droite ligne d'un Franc ? »
Voltaire, plume tout terrain, est aussi historien, comme Hugo, mais dans un tout autre genre, fond et forme. Culture et curiosité encyclopédiques, par ailleurs très français d’esprit, d’où son intérêt pour l’histoire de France et sa prédilection pour le « Siècle de Louis XIV », qu’il juge logiquement en homme de son temps. Le sens critique l’emporte sur la passion : le siècle des Lumières est celui de la raison et de l’intelligence.