[l'histoire de France de A à Z] L comme langue française

Une belle histoire qui commence à la Renaissance, renforce la France dans son unité, diffuse sa culture en Europe aux XVII^e et XVIII^e siècles. Parlé dans toutes les cours, le français reste la langue de la diplomatie jusqu’en 1919. Le combat de la francophonie dans le monde est à suivre, au XXI^e siècle. Avec sa démographie galopante, l’Afrique serait-elle l’avenir en cela aussi ?

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« L'histoire de France commence avec la langue française. La langue est le signe principal d'une nationalité. »391
Jules MICHELET (1798-1874), Histoire de France, tome III (1840)

« Notre langue étant pauvre et nécessiteuse au regard de la latine, ce serait errer en sens commun que d’abandonner l’ancienne pour favoriser cette moderne. »392
TURNÈBE (1512-1565)

« Je prouverai […] que notre langue vulgaire n’est pas si vile, si inepte, si indigente et à mépriser qu’ils l’estiment. »393
François RABELAIS (vers 1494-1553), Le Cinquième Livre, prologue (posthume)

« Supplie très humblement ceux auxquels les Muses ont inspiré leurs faveurs de n’être plus latiniseurs ni grécaniseurs, comme ils sont plus par ostentation que par devoir, et prendre pitié, comme bons enfants, de leur pauvre mère naturelle. »394
Pierre de RONSARD (1524-1585), Préface de La Franciade (1572)

« Nos lois sont comme toiles d’araignes […] les petits moucherons et petits papillons y sont pris […] les gros taons les rompent et passent à travers. »405
François RABELAIS (vers 1494-1553), Le Cinquième livre (posthume)

« [Les actes judiciaires seront] prononcés, enregistrés et délivrés aux parties en langage maternel françois et non autrement. »472
Ordonnance de Villers-Cotterêts (1539)

« Ce n’est point chose vicieuse, mais grandement louable, emprunter d’une langue étrangère les sentences et les mots, et les approprier à la sienne. »481
Joachim du BELLAY (1522-1560), Défense et illustration de la langue française (1549)

« Charles Quint, d’ailleurs ennemi mortel de la France, aimait si fort la langue française qu’il s’en servit pour haranguer les États des Pays-Bas le jour qu’il fit son abdication. »485
Antoine FURETIÈRE (1619-1688), Dictionnaire universel, Préface (posthume, 1690)

« Depuis six ans dessus l’F on travaille, / Et le destin m’aurait bien obligéS’il m’avait dit : "Tu vivras jusqu’au G." »719
Seigneur de BOISROBERT (1592-1662), Épigramme sur le Dictionnaire de l’Académie

« On l’entend [la langue française] et on la parle dans toutes les cours de l’Europe, et il n’est point rare d’y trouver des gens qui parlent français et qui écrivent en français aussi purement que les Français mêmes. »823
Antoine FURETIÈRE (1619-1688), Dictionnaire universel, Préface (posthume, 1690)

« Ne parlez point allemand, Monsieur ; à dater de ce jour, je n’entends plus d’autre langue que le français. »1186
MARIE-ANTOINETTE d’Autriche (1755-1793), à M. d’Antigny, chef de la Cité (Strasbourg), 7 mai 1770

« Sûre, sociale, raisonnable, ce n'est plus la langue française, c'est la langue humaine. »1237
RIVAROL (1753-1801), Discours sur l’universalité de la langue française (1784)

« Il est singulier que tout progresse ici-bas, excepté l’éloquence officielle. J’ai retrouvé ces jours-ci un discours de 1824 ; c’était exactement le même genre de niaiseries que ceux de 1868. »2295
Henri ROCHEFORT (1831-1913), La Lanterne, 4 juillet 1868

« L’Assemblée refuse la parole à M. Victor Hugo, parce qu’il ne parle pas français ! »2357
Vicomte de LORGERIL (1811-1888), Assemblée nationale, Bordeaux, 8 mars 1871

« La patrouille allemande passe,Baissez la voix, mes chers petits,Parler français n’est plus permisAux petits enfants de l’Alsace. »2420
Gaston VILLEMER (1840-1892), paroles, et Lucien DELORMEL (1847-1899), musique, Le Maître d’école alsacien, chanson

« Vous allez peut-être m’accuser d’opportunisme ! Je sais que le mot est odieux. Pourtant je pousse encore l’audace jusqu’à affirmer que ce barbarisme cache une vraie politique. »2468
Léon GAMBETTA (1838-1882), Chambre des députés, 21 juin 1880