L’Histoire en citations

Louis XIV et la guerre : duo-duel ! Mélange de passion et de raison, puis de remords. La guerre fait partie du métier de roi au XVIIe s. - guerres de conquêtes ou de défense du territoire. Mais à la fin de sa vie, Louis XIV s’est repenti d’avoir sacrifié tant d’hommes. Son ambition l’a égaré (et son ego, dirait-on aujourd’hui). La comparaison s’impose avec l’autre grand homme de notre histoire, Napoléon.

« Ils n’auraient pas dû le dire ! » Dans notre Histoire en citations, une centaine relèvent de cette catégorie : mots malheureux qui compromettent la réputation de leur auteur. Voici le « top ten », pour faire écho à l’Actu… et la relativiser.

Louis XV et l’État, 2. Le métier de roi, aucun roi de France ne l’a vécu et analysé avec plus de conscience. Précieux témoignage, ses Mémoires écrites pour instruire son successeur (qui ne sera pas le Dauphin prévu). Mais les témoins du règne et les rares opposants ont aussi leur mot à dire, dans notre Histoire en citations.

Louis XIV et l’État (en deux jours). Duo parfait, voire identification avec l’État - et la France.

Cela va de pair avec sa passion pour le métier de roi. Et c’est dans la logique de la monarchie absolue, à l’apogée sous ce long règne personnel d’un demi-siècle !

Louis XIV et Colbert. Duo presque sans fausse note.

Le ministre cumule quasiment tous les postes et n’est que le serviteur du roi. Une vie de galère : tâche épuisante, impopularité constante, jalousie des confrères courtisans. Et une menace de disgrâce, à la fin de sa vie… Colbert, venu après Mazarin, a meilleure réputation auprès des historiens : comme créateur du « colbertisme » et grand commis de l’État.

Ce sera la plus longue série des duos-duels historiques, mais ça le vaut bien. Trois raisons. 1. Le « Siècle de Louis XIV » marque l’apogée de l’Ancien Régime. Toute la Chronique n°3 lui est consacrée. 2. Le rayonnement culturel de la France dans le monde ne sera jamais si grand qu’au XVIIe siècle classique. 3. Le Roi-Soleil maîtrise la politique-spectacle pendant un demi-siècle, hors quelques zones d’ombre à signaler. Le Siècle de Louis XIV. Ce très long règne (de 1643 à 1715) se décline en dix duos qui ne permettent pratiquement aucun duel ! C’est la monarchie absolue d’un roi de droit divin, autoritaire et passionné par son métier, travailleur acharné, surdoué pour le pouvoir, aimant faire la guerre autant que l’amour, protégeant les artistes à la Cour de Versailles et mettant lui-même en scène sa « politique spectacle » jusqu’à sa mort.

Louis XIII et Richelieu ont inventé le « ministériat » : le roi protégeant son ministre et le ministre régnant sur son roi, le couple triomphe non sans mal de toutes les oppositions et fait la France plus forte en Europe. Cela prépare la monarchie absolue de Louis XIV qui régnera seul, pour le pire et le meilleur…

Louis XIII et Richelieu. Duo plus que duel ! Le roi et son ministre, parfaitement complémentaires, ne sont rien l’un sans l’autre et cette dépendance n’est pas toujours facile à « gérer ». Agissant ensemble au nom de la raison d’État et pour le bien de la France, ils déjouent tous les complots du règne et inventent une forme de gouvernement originale, le « ministériat ».

Henri IV multiplie les femmes et les enfants. Duos et duels. Deux mariages malheureux ont poussé ce grand amoureux dans les bras de maîtresses de plus en plus jeunes - la dernière a 15 ans, il en a 56. Une vie qui fait le bonheur des gazettes et renforce sa réputation de Vert Galant, Gascon et bon vivant.