L’Histoire en citations

Appel affiché sur les murs des communes de France, avec l’ordre de mobilisation générale. Mais le 3 août, l’Allemagne nous déclare la guerre, d’où le Message du président aux Chambres : « Dans la guerre qui s’engage, la France sera héroïquement défendue par tous ses fils dont rien ne brisera, devant l’ennemi, l’union sacrée. »

Tel est son avis, au déclenchement du conflit. Résident général au Maroc, chargé de la pacification du pays rendue alors plus difficile encore, il sera ministre de la Guerre quelques mois, dans le…

Précepteur de Louis de France, il écrit pour ce prince destiné au trône (mais qui mourra avant Louis XIV). Théologien rival de Bossuet et archevêque de Cambrai, il apporte plus qu’une nuance à la notion de monarchie absolue, critiquant ce règne autoritaire et belliciste. D’où sa disgrâce et l’exil dans son diocèse.

Ce postulat fonde toute son œuvre politique, pédagogique, morale, religieuse, romanesque.

Il méditait depuis longtemps de livrer le message de son idéal politique et le Contrat social deviendra le « livre de la loi » de la Révolution. Lecture parfois ardue, mais leçon toujours profitable.

Rousseau, de gauche ? Oui, avec la caution de Robespierre, jacobin jusqu’au-boutiste et fervent rousseauiste. L’homme se situe aux antipodes du courtisan Voltaire, ou de Montesquieu baron de la Brède.

Toute la nostalgie du monde, et surtout d’un monde à jamais perdu, dans ce mot de l’enfant qui mourra quatre ans plus tard, à la prison du Temple.

L’une des scènes d’amour contrarié les plus célèbres et citées de l’histoire de France : traitée en chronique par Saint-Simon, l’abbé de Choisy, Voltaire, reprise par Dumas dans son roman, Le Vicomte de Bragelonne (suite des Trois Mousquetaires), elle va surtout inspirer la Bérénice de Racine et l’un de ses plus beaux vers au tragédien.