Saint-Just : « Tout roi est un rebelle et un usurpateur. »
11 décembre 1792. Le procès du roi commence. Symbole plus fort que la prise de la Bastille, dramaturgie plus spectaculaire, émotion populaire et conséquences tragiques - révolte des Chouans et guerre de Vendée.
La Convention nationale s’est érigée en tribunal et les députés sont devenus des juges, soucieux des formes juridiques. La plupart sont d’ailleurs des hommes de loi, avec une majorité d’avocats.
Mais le roi était condamné d’avance. Diverses déclarations de principe en font foi.