dates | L’Histoire en citations

Les dates font partie du récit chronologique. Les plus connues s’invitent au cœur de certaines citations. En vedette, le 14 juillet (1789), le 9 Thermidor (fin de la Terreur), le 2 décembre (mais lequel des deux ?), Mai 68, le 10 mai (1981) et quelques surprises qui font date, jusqu’au 11 septembre (2001). N’ayons pas la mémoire (trop) courte.

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« C'était une croyance universelle au Moyen Âge, que le monde devait finir avec l'an mille de l'incarnation […] Cette fin d'un monde si triste était tout ensemble l'espoir et l'effroi du Moyen Âge. »140
Jules MICHELET (1798-1874), Histoire de France, tome III (1837)

« L’an 1307 le 22 septembre, les sceaux furent confiés au seigneur Guillaume de Nogaret ; on traita ce jour-là de l’arrestation des Templiers. »250
Registre du Trésor des Chartres

« La convocation des États généraux de 1789 est l’ère véritable de la naissance du peuple. Elle appela le peuple entier à l’exercice de ses droits. »1314
Jules MICHELET (1798-1874), Histoire de la Révolution française (1847-1853)

« 14, rien. »1331
LOUIS XVI (1754-1793), note ces deux mots dans son carnet avant de se coucher, château de Versailles, soir du 14 juillet 1789

« On a tué des rois bien avant le 21 janvier 1793. Mais Ravaillac, Damiens et leurs émules voulaient atteindre la personne du roi, non le principe […] Ils n’imaginaient pas que le trône pût rester toujours vide. »1484
Albert CAMUS (1913-1960), L’Homme révolté (1951)

« Robespierre nous accuse d’être devenus tout à coup des "modérés", des "feuillants". Nous, modérés ! Je ne l’étais pas le 10 août, Robespierre, quand tu étais caché dans ta cave ! Des modérés ! Non, je ne le suis pas dans ce sens que je veuille éteindre l’énergie nationale. »1494
Pierre Victurnien VERGNIAUD (1753-1793), Convention, 10 avril 1793

« Ici repose Marat, l'Ami du Peuple, assassiné par les ennemis du peuple, le 13 juillet 1793. »1520
Épitaphe sur la tombe de Marat

« L’histoire du neuf Thermidor n’est pas longue : quelques scélérats qui firent périr quelques scélérats. »1607
Joseph de MAISTRE (1753-1821), Considérations sur la France (1796)

« En 1796, c’est le peuple qui est harassé ; il se retire en masse ; il a besoin de sommeil, il va dormir pendant un tiers de siècle. »1644
Edgar QUINET (1803-1875), La Révolution (1865)

« Lorsqu’en 1801 Napoléon rétablit le culte en France, il a fait non seulement acte de justice, mais aussi de grande habileté. Le Napoléon du Concordat, c’est le Napoléon vraiment grand, éclairé, guidé par son génie. »1721
TALLEYRAND (1754-1838), Mémoires (posthume, 1891)

« Mettez en note que le 29 juillet 1830, à midi cinq minutes, la branche aînée des Bourbons a cessé de régner sur la France ! »2029
TALLEYRAND (1754-1838)

« Elle tomberait, cette royauté, soyez-en sûrs ! Elle tomberait non dans le sang, comme celle de 1789, mais elle tomberait dans son piège. Et, après avoir eu les révolutions de la liberté et les contre-révolutions de la gloire, vous auriez la révolte de la conscience publique et la révolution du mépris. »2120
Alphonse de LAMARTINE (1790-1869), Banquet politique tenu à Mâcon, 18 juillet 1847

« Les Bonaparte, c'est tout de même un clan qui se remplit les poches, se distribue les couronnes, et qui, en 1851, s'attable pour le deuxième service. »2144
François MAURIAC (1885-1970), Bloc-notes, IV (1965-1967) dans le journal L’Express

« Le drapeau rouge que vous nous rapportez n’a jamais fait que le tour du Champ de Mars, traîné dans le sang du peuple en 91 et 93, et le drapeau tricolore a fait le tour du monde avec le nom, la gloire et la liberté de la patrie ! »2146
Alphonse de LAMARTINE (1790-1869), chef du gouvernement provisoire, derniers mots de son discours du 25 février 1848

« L’Assemblée nationale […] déclare, au nom du peuple français, à la face du monde entier, que la République proclamée le 24 février 1848, est et restera la forme du Gouvernement de la France. »2163
Assemblée constituante, Proclamation du 4 mai 1848

« Tous les régimes qui se sont succédé dans ce pays se sont honorés du jour qui les a vus naître. Il n’y a que deux anniversaires, le 18 Brumaire et le 2 Décembre, qui n’ont jamais été mis au rang des solennités d’origine, parce que vous savez que si vous vouliez les y mettre, la conscience universelle les repousserait. »2297
Léon GAMBETTA (1838-1882)

« Partout la joie est générale / Depuis qu’en vertu d’un décretNotre fête nationale / Doit avoir lieu l’quatorze juillet ! »2463
Aristide BRUANT (1851-1925), J’suis d’l’avis du gouvernement (1879), chanson

« Si le 6 [février 1934] fut un mauvais complot, ce fut une instinctive et magnifique révolte, ce fut une nuit de sacrifice, qui reste dans notre souvenir avec son odeur, son vent froid, ses pâles figures courantes, ses groupes humains au bord des trottoirs, son espérance invincible d’une révolution nationale. »2664
Robert BRASILLACH (1909-1945), Notre avant-guerre (1941)

« En 1944, les Français étaient malheureux, maintenant ils sont mécontents. C'est un progrès. »2858
Charles de GAULLE (1890-1970), chef du gouvernement provisoire, octobre 1945

« Il faudrait être bien inattentif pour croire que l’action de Pierre Mendès France fut limitée aux quelque sept mois et dix-sept jours passés de juin 1954 à février 1955 à la tête du gouvernement de la République. Un été, un automne, quelques jours. L’Histoire ne fait pas ces comptes-là. Léon Blum pour un an, Gambetta et Jaurès, pour si peu, pour jamais, pour toujours. »2897
François MITTERRAND (1916-1996), Cour d’honneur de l’Assemblée nationale, Discours du 27 octobre 1982

« L’année 1968, je la salue avec sérénité. »3038
Charles de GAULLE (1890-1970), Allocution radiotélévisée, 31 décembre 1967

« Jour J [3 mai] et heure H [16 h 50], embarquement des étudiants de la Sorbonne. »3041
Maurice GRIMAUD (1913-2009), En mai, fais ce qu’il te plaît (1977)

« Depuis le 6 mai, le transistor est devenu le cordon ombilical qui relie la France à sa révolution. La télévision, muselée ou presque, a pour l’instant renversé le régime de l’image. Le pouvoir est à la parole. »3043
Danièle HEYMANN (née en 1933), L’Express, juin 1968

« Le 30 mai, en l'espace de cinq minutes que dura l'allocution du général, la France changea de maître, de régime et de siècle. Avant 16 h 30, on était à Cuba. Après 16 h 35, c'était presque la Restauration. »3076
Jean LACOUTURE (1921-2015), De Gaulle, volume III. Le souverain (1986)

« En mai dernier, on a pris la parole comme on a pris la Bastille en 1789. »3080
Michel de CERTEAU (1925-1986), « Pour une nouvelle culture : prendre la parole », Études, juin-juillet (1968)

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