L’Histoire en citations

Mac-Mahon reste dans l’Histoire pour deux « mots », « J’y suis, j’y reste » et « Que d’eau, que d’eau ». C’est un peu court, pour ce sexagénaire au fort caractère et à la langue bien pendue, populaire par sa prestance et loyal dans son comportement, militaire aussi convaincu que royaliste… et paradoxalement notre troisième président, sous la Troisième République.

Premier président de la Troisième République, élu par l’Assemblée en 1871, Thiers s’est beaucoup battu pour instaurer ce régime qui va devenir celui du pays (sauf sous le gouvernement de Vichy, en 1940-1944).
 
Longue carrière et brève victoire, pour cet homme politique « mal aimé » de l’Histoire et malmené par les événements, mais politicien de grand talent et républicain convaincu.

Paroles de présidents. Quelques « mots » choisis en disent long sur un acteur politique, une pensée, une action. Dans cette logique de l’Histoire en citations, passons en revue six Noms, par ordre d’apparition à la tête de la République française.

1er jour : Louis-Napoléon Bonaparte, futur Napoléon III, fut notre premier président de la (Deuxième) République, avant d’instaurer son (Second) Empire. Il a étonnamment instrumentalisé le suffrage universel.

6e jour.  Seconde Guerre mondiale. Pétain, héros de la Grande Guerre, appelle à cesser le combat le 17 juin 1940. Il établit sa capitale provisoire à Vichy, en juillet. Chef de l’État français qui n’est plus une République, ce « président uchronique » a reçu les pleins pouvoirs des Chambres voyant en lui le seul recours - la majorité du pays pense de même. La trilogie « travail, famille, patrie » remplace la devise républicaine « liberté, égalité, fraternité ».

5e jour.  Journaliste républicain dans l’opposition sous le Second Empire et député radical, ministre hyperactif et brouillon dans la guerre franco-allemande de 1870-71, président de la Chambre des députés et président du Conseil sous la Troisième, surdoué de la politique (comme Clemenceau), Gambetta visait logiquement la tête de l’État. Mais il meurt à 44 ans.

4e jour. Victor Hugo, troisième auteur le plus cité de notre Histoire en citations, poète célèbre, entre sur la scène politique après son échec au théâtre (Les Burgraves). Né bourgeois de droite et monarchiste de cœur, le voilà homme de gauche, député sous la Deuxième République. Il crée son journal et vise la présidence… qui lui sera volée par Louis-Napoléon Bonaparte, futur Napoléon III.

3e jour. Lamartine a sa place, dans l’Histoire en citations. On connaît le poète, on oublie à tort l’homme politique. Le plus sympathique, le plus sincère, humain et généreux de ces présidents uchroniques, abandonne son œuvre et ses droits d’auteur pour se mettre au service du peuple et de la gauche, avant de se retirer en bon perdant, ridiculisé par Louis-Napoléon Bonaparte qui lui « vole la place ».

2e jour. Nouveau maître de la France, Napoléon Bonaparte, général triomphant (Italie, Égypte). Après la Révolution, la France du Directoire est encore en République, mais à 30 ans, le personnage le plus célèbre de l’histoire vise mieux que la présidence. En créant le Consulat, le Premier Consul qui a déjà tous les pouvoirs prépare l’Empire (héréditaire).

Retour à l’actualité présidentielle, en quatre semaines de citations empruntées à l’Histoire. Pour commencer, jouons à l’uchronie : « utopie appliquée à l’histoire, histoire refaite telle qu’elle aurait pu être ». D’où cette galerie de Présidents uchroniques : Robespierre, Napoléon, Hugo (indexation) et trois autres à découvrir.

1er jour, Révolution et Première République, instaurée par la Convention, le 25 septembre 1792 : « La République française est une et indivisible. » Robespierre devient maître de la France le temps d’un biennat, avec tous les instruments du pouvoir mis au service d’une politique de gauche extrême.