L’Histoire en citations

Restauration

La France est-elle ingouvernable ? Une vraie question.

La liberté de la presse doit être mise à l’actif du régime - avec la paix aux frontières et une économie relativement prospère. Mais elle profite aux partis d’opposition, de gauche comme de droite - cette évidence va marquer toute la vie politique à venir. Les constitutionnels (centristes) sont pris entre deux extrêmes, les ultras plus royalistes que le roi et les indépendants (libéraux), bonapartistes ou républicains. Le jeune ministre libéral, Decazes, toujours protégé du roi, devient la cible d’attaques injustifiables des ultras, après l’attentat contre le fils du futur Charles X. Ses partisans prennent peu à peu le pouvoir sur Louis XVIII. Si la mort de Napoléon passe quasi inaperçue, la légende napoléonienne va peser sur la politique, jusqu’au Second Empire.

Restauration

Seconde Restauration

Louis XVIII, le retour. Autre style de come-back et pari royal difficile à tenir.

Podagre, affligé d’un physique ingrat et devant succéder à Napoléon, le roi a du moins un sage programme : « l’Ancien Régime moins les abus ». La Charte, tenant compte de certains acquis de la Révolution et de l’Empire, instaure une monarchie constitutionnelle. Mais sur 30 millions de Français, il n’y a que 100 000 électeurs et 10 000 éligibles ! Les premières élections (août 1815) donnent une Chambre « introuvable » (350 ultras sur 402 députés), la suivante sera moins réactionnaire, mais les ultras ne supportent pas le jeune protégé du roi, le libéral Decazes, chef du gouvernement.

Restauration

Épilogue des Cent-Jours : coulisses du drame personnel et paradoxe de l’Histoire.

Le vaincu part en exil à Sainte-Hélène. Napoléon a tout perdu, rien ne se passera ensuite comme il l’a voulu. Mais après sa mort (5 mai 1821), il entrera dans la légende nourrie par les chansons de Béranger, le romantisme de la jeune génération et le lyrisme de Victor Hugo.

Restauration

Dénouement fatal des « Cent-Jours ». Dont acte.

L’aventure ne dure que 109 jours (mars-juin 1815) et laisse la France encore plus faible en Europe. Napoléon, vaincu à Waterloo, « morne plaine » de triste mémoire, abdique une seconde fois (22 juin 1815). Dans le même temps, Louis XVIII de retour a perdu de son prestige.

Restauration

Waterloo, signé Napoléon, Hugo ou Cambronne ?

C’est une vraie question, citations à l’appui ! C’est en tout cas le dernier combat de l’empereur et la bataille la plus commentée au monde - avant ou après la victoire d’Austerlitz ?

Restauration

Les Cent-Jours, suite. Suspense total, tout peut arriver…

Ralliement surprise du maréchal Ney chargé d’arrêter le vol de l’Aigle, fuite éperdue du roi Louis XVIII qui se ridiculise même aux yeux de ses fidèles, plébiscite gagnant pour le « nouveau régime » impérial bricolé à la hâte… Talleyrand veille au Congrès de Vienne où les souverains réunis se coalisent pour la septième fois. Napoléon remporte une (dernière) victoire, deux jours avant Waterloo…

Restauration

Les Cent-Jours, le come-back le plus stupéfiant de l’Histoire.

Napoléon s’ennuyait en exil à l’île d’Elbe. L’épopée napoléonienne semble recommencer avec « le vol de l’Aigle ». L’empereur retrouve les mots pour galvaniser les foules. La France est réellement divisée par l’Événement, l’Europe tétanisée, mais les chansonniers sont très inspirés…

Restauration

Retour sur la scène politique de Talleyrand, au sommet de son art diplomatique à 60 ans.

Le « Diable boiteux » joue enfin un rôle à la mesure de son génie géopolitique, au Congrès de Vienne : représentant la France vaincue, il a gagné contre les Alliés au (premier) Traité de Paris, mais Napoléon prépare lui aussi son retour…

Restauration

Chronique (1814-1830)

Première Restauration.

Retour des Bourbons, le jour même où Napoléon part en exil…

Tout semble définitif pour les nostalgiques de l’Ancien Régime, mais l’illusion est de courte durée.